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“这应该不是全部。”
亚茨拉斐尔分析道：“需要把剩下的棋子都摆上去才行。”
“剩下的位置还不是很确定，但是根据情报的话，应该是这几个。”
史蒂夫动手将白色的国际象棋挨个放在等高线图上：“从请报上推算，如果再加上林德尔绘制的地脉走向加以修正的话，剩下的几个地点应该在这里、这里还有这里……”
彻底摆放完毕之后，所有人陷入沉默，这一次不需要亚茨拉斐尔来提醒，这些士兵们就能够看出来地图上到底有什么了。
这是一个由十二点构成的、黑白交错的六芒星。
“如果我能叫别的天使来帮忙的话可能效率会更高一些……”
亚茨拉斐尔思索出声，在接触到克劳利的目光之后迅速撇清自己：“当然，就我一个应该也能行，我就是觉得这个图案比较像是梅塔特隆的范畴……你看，六芒星什么的。”
六芒星是一个颇具犹太教特色的图案，在神秘学的领域当中也应用颇多，大多数魔法阵里都有这样的元素在其中，甚至如今纳粹用来区分犹太人的徽标“大卫王之星”也采用了六角形的制式。而在宗教的范畴里，梅塔特隆是犹太教神秘教派认知当中天国的书记，在诸多众说纷纭的宗教解释之中，一说他负责教引死去孩子们的灵魂。
也因此，除了那位大卫王以外，六芒星也同样是梅塔特隆的象征图景之一。
“当然，我们不用直接去讨论梅塔特隆本身，而是着眼于这些地点……”
亚茨拉斐尔抓了抓头发，太出名的符号就是有这种问题，因为用到什么领域都可以：“地脉里原本流淌的是纯粹的魔力（Mana），突然填埋进这么多的尸体和非自然死亡的灵魂的话，很难不将它们污染，所以那种特别纤细的魔术基本上可以排除在外，要做到这种地步，一定是非常粗糙的使用手法。”
即便是有着六千年的神生经验，他毕竟不是人类魔术师。
“换个思路，或许这些灵魂本身只是用作燃料或者消耗品的，想想有没有什么大量涉及灵魂的术式——我知道这么说已经很邪恶了你不太能想象，但个人建议你这一次不要对人类做太多美好的预设。”
克劳利摊手：“越邪恶越莽撞越混乱越好，尤其是那种魔术底蕴不丰厚却硬要达成目的的那种险招，我猜他们离不开这个思路。”
“混乱（Chaos）。”
脸上涂着油彩的印第安裔士兵先是努力思考了一下，紧接着惴惴不安地举手提问：“如果这么说的话，我倒是知道一个……虽然我不具备他们口中那种神奇的力量，但我们的部族里，知识和传统的传承是不区分人的，只不过萨满能够进一步学习，而我们这些普通人只能听些细枝末节的传说故事。”
只要承诺在死后献上灵魂，就能够在生时获得磅礴的魔力以供使用——这是他从传说当中得知的仅有的信息，至于具体要采用什么样的仪式，灵魂要如何献祭，这位印第安裔的士兵并非部族当中的萨满，因而一无所知。
“只不过据说人类的身体没办法承受太过庞大的魔力量，所以这种办法最终也只会反噬到自己身上，向着混沌之海寻求力量的人大多没什么好下场。”
士兵耸了耸肩，看向被摆满了国际象棋的地图：“不过既然这些人都已经死了，谈论代价也没什么意义。”
“获得大量魔力的方法……”
史蒂夫陷入沉思。
“还有这种好事？”
林德尔转念一想，托着下巴：“那我要是一直不死的话……这种仪式对人类以外的生物适用吗？”
“林德尔，别说这么让人担心的话。”
史蒂夫带着忧虑的表情看向他：“这听上去就不是什么安全可靠的手段。”
“……”
对方的担心货真价实，于是林德尔也只能摇摇头，说妖精的灵魂形式和人类不同，大概率术式是没办法混用的。
“但是如果从混沌魔法的角度考虑，术式又偏偏是六芒星……”
亚茨拉斐尔顺着这个思路继续想了下去：“提起‘卡奥斯’（Chaos），你们的第一反应是什么？”
“嗯……宇宙诞生之初？”
巴基猜测。
“希腊神话里的最初神。”
这是杜根的推断。
“混沌之海，这算是一种魔力源流吧，不过和维山帝一样，我不熟那些。”
克劳利一挑眉毛：“最接近真相的应该就是这个了吧？”
“嗯……是这样，克劳利的推断确实是最接近的。”
亚茨拉斐尔赞许地点点头：“但还不够。”
谈起“Chaos”这个词汇的含义，现代社会的人类往往会想起“混沌理论”或者“混乱”之类的描述，但溯源这个词汇的词根χανω，它的意思是裂痕和缝隙，更趋向于神秘学层面的表述是“开在虚空当中的一个洞”。
“混沌魔法——它提供魔力的形式也非常简单，本质是在人类的灵魂上钻出一个孔，孔洞联通混沌之海，高浓度的魔力就会自然渗透到魔力浓度更低的人体内部，以达到提供魔力的效果。”
亚茨拉斐尔继续着刚才的分析：“这种过程无法被控制，也没有办法主观调节魔力的阈值，因此会有人因为无法承受过于磅礴的力量而死去……但这也仅仅只是发生在单一人类个体身上的事情，和九头蛇基地里发生的……现象有很大区别。”
他很艰难地咽下了“屠杀”这个词汇。
“虽然不知道他们到底杀死了多少人类，但这种成几何倍数增长的灵魂数量想要发动的绝对不是什么简单的仪式，人类有着历史悠久的、用生命来作为祭品的文化传统，大多数是使用牛羊等牲畜，当然，消耗活人的也不是没有……”
克劳利接着亚茨拉斐尔的话继续推断：“联通了地脉，消耗着灵魂，这种程度的仪式，他们是想要……”
“——开个洞？”
史蒂夫突然说道。
“史蒂夫，说真的，现在不是随便打差的时候……”
詹姆斯刚想打断他，克劳利就猛地跳了起来：“没错，人类小子！你的推断非常有可能，那群家伙，九头蛇……他们说不定是打算用这些灵魂的力量，在世界这个概念上开个洞。”
这实在是太过荒谬而癫狂的打算，克劳利自己都显得将信将疑。
如果将现存的三维宇宙看作是一个气球的话，人类可以说生活在世界的表侧，而“星之内海”、“妖精乡”或者“阿瓦隆”之类的概念就位于世界的里侧。表侧的世界魔力浓度稀少，工业高度发达，适宜人类居住，而里侧的世界则是魔力浓度高到让人类无法生存的场所。
根据菲克扩散第一定律，扩散的决定因素是浓度梯度，而魔力的流动同样也遵循某种类似法则，而倘若贸然击穿表侧和里侧之间的壁垒，对于人类而言，毫无疑问是一场无妄之灾。
“这不可能，克劳利！”
亚茨拉斐尔惊叫起来：“那得需要非常非常庞大的魔力才能够做——”
“你觉得，他们在这场战争当中屠杀了多少人？”
克劳利抱着手臂，斜起眼睛回望过去。
所有人都陷入了沉默。
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