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威廉·史崔克因涉嫌擅自攻击变种人学校、涉嫌私自进行变种人相关人体实验、涉嫌种族歧视和反人类罪等一系列共计二十七项指控, 被推到了风口浪尖。
整个泽维尔天才少年学校被炸得稀烂，一片废墟之上站了一排年龄顶多初中眼泪汪汪的小孩子，校长坐在轮椅上挤在孩子们中间, 怎么看怎么惨。
这张照片被登在了《纽约时报》的头条，紧随其后的就是连篇累牍的批判和反思。
查尔斯·卖惨大成功·泽维尔适时地表示，他会自己掏钱修复建筑，一定要继续将这所学校开下去, 如果父母实在无法处理和变种人孩子之间的关系, 也可以把他们送来自己这里。
——反正地面建筑就跟搭积木一样有法师来修，他完全不在怕的。
“斯塔克工业同样也制造武器，但绝不会涉及这样的勾当, 当年在那些人指控我叛国罪的时候，有没有想过他们将美国的未来交到了什么人的手中？”
霍华德在聚光灯下横插一脚，毫不犹豫地痛打落水狗：“非法人体实验本身就是一道不应当逾越的红线，我实在难以想象，在如今的这个世界里, 还有人堂而皇之地……”
捣毁剩余人体实验机构的任务被自发交到了查尔斯手中, 同时埃里克·兰谢尔因为证据不足而被释放。他在离开监狱之后沉默地飞上天空离开，对泽维尔天才少年学校的做法不置一词——他们之间保持着微妙的对抗关系本身，也是这种岌岌可危的和平的一部分。
这是他可以接受的代价。
与此同时, 在变种人人体实验证据确凿的情况下，史崔克获得了350年的有期徒刑, 不出意外他应该会在监狱里老死——这个过程不乏尼克·弗瑞、菲利普斯上校的推动，但他们很是默契地并没有走到前台去。
……砍掉一个头, 再长出更多。
九头蛇的这句话就像是悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑, 如果过早地暴露自己的立场的话, 只会在今后的计划当中被过早地排除出去。
在这一轮双方的博弈之后, 关于变种人的讨论再度变得沸反盈天，但好在伴随着信息的逐渐扩张，这个世界上的一部分变种人总归知道了他们还有两个去处——一个是相对独立、同样排斥人类的万磁王立场，另一个是想要和人类和平共处、谋求共存的泽维尔天才少年学校。总有归处的感觉容易让心里有了底，也因此，恶性社会事件反而比之前的日子要少了一些。
——至于这两个组织的巨头背地里其实每天都在聊天，是只有一小撮人才知道的另外一件事。
关于那些被摧毁的学校地表建筑，古一法师派了共计六名维山帝的法师前来维修，大块的建筑物在魔力的作用之下不断回到它们原本该去的地方，这种令人眼花缭乱的场面实在是让人惊叹不已。
“精湛的技术！”
查尔斯感叹道：“这个世界上居然还有这么神奇的东西。”
“维山帝的秘术师们驻守着这个世界和黑暗象限之间的境界线，在从另一个角度守护着世界。”
这一次来的法师是个看上去面相更年轻的人，对方的态度恭敬，在面对这位变种人实至名归的领袖人物时，显得颇为尊重：“从我们传承到这份力量开始，就象征着更多的责任……泽维尔先生，我非常荣幸能够为你们帮上忙。”
“哦？”
查尔斯好奇地看着他，因为诸多缘故，只要对方不主动放开精神屏障，他其实没办法读取这些法师们的心声：“你们也知道我？”
“我学生时代的时候，有个关系很好的朋友是变种人。”
对方羞赧地笑了笑：“只不过不是什么值得一提的变种人能力，他也一直因此而非常自卑，隐姓埋名地生活……有您这样的人存在的话，我想他的生活一定会更有希望一些。”
“一定会更好的。”
查尔斯也点了点头：“我向你保证，先生。”
*
肯尼迪总统遇刺的犯罪嫌疑人也很快被抓获，是一名叫做奥斯瓦尔德的男人，个人资料显示他曾经在海军陆战队服役。但就在被移交进监狱的途中，他在众目睽睽之下再度被枪杀，这一次倒是没能显现出子弹拐弯的特质，但一连串的枪击案已经证明了事情的诡谲。
临死之前，这个人神色痛苦地剖白，说他只是一只替罪羊[1]，真正的凶手另有其人。
这次的枪击案，埃里克·兰谢尔有着充分的不在场证明——奥斯瓦尔德被枪击的几乎同一时间，他正在接收一批新的变种人成员，由于他和查尔斯的组织如今都有无数双眼睛在盯着，这反而成为了他的证据。
cia抽调了大量的人手去调查这件事，神盾局方面同样也派遣了不少的探员，但结果仍旧不显。林德尔曾经一度想要亲自掺和进去，但佩吉·卡特及时阻止了他：“你是我们的底牌之一，林德尔，你所拥有的时间比所有人都要长，而这些时间最终都会成为你的力量……等我们都死去之后，或许还得依赖你去支撑起新一代的神盾局成员。”
“别太早成为所有敌人的攻击目标。”
林德尔保持着沉默，虽然他平时就不是很爱说话，但自从变种人的事件发生之后，这位长发的妖精青年比平日里还要安静了不少。佩吉的丈夫丹尼尔·苏萨特工轻轻敲了敲这位探员同行的肩膀：“怎么了？还在担心查尔斯他们的事情？”
“……不是。”
林德尔迟疑了一下，还是斟酌着说道：“我就是觉得，那个时候，他说想要一起结束战争……结果战争结束了以后，现在这样的世界，应该也不是他们一开始期待的样子吧。”
“……”
良久，苏萨也赞同地点了点头：“是啊，谁会想到战争的尽头是这个样子呢。”
*
第二次世界大战结束的第十九年，前总统肯尼迪的弟弟，罗伯特·肯尼迪当选为美国司法部部长。
他致力于反对越南战争，是难得公开站在变种人这一边的领导者。林德尔曾经一度基于好奇查阅过关于这个人的个人资料，在古巴导弹危机期间，他也同样是致力于规避热核战争的人之一，甚至在这些年里还曾经主动向查尔斯他们伸出过橄榄枝，为泽维尔天才少年学院的工作进程做过推手。
他针对美国就越南战争的政策发表过言辞非常尖锐的抨击，起誓要将这场战争尽快终结。三年后，也确实像是自己的誓言那样，作为总统候选人的罗伯特·肯尼迪势如破竹地赢得了六个州当中五个州的竞选胜利。
“妖精是没有选票的。”
林德尔靠在沙发上：“可真是太遗憾了。”
“这种事儿你也有兴趣？”
杜根叼着烟靠墙站立，一只手拿着巧克力派，冲着林德尔的方向投掷过去，被对方稳稳地接在手心里：“我还以为你是那种永远都弃权的人——要不然这种活动你还能再参加个好几十遍。”
“我当然会弃权，谁愿意顶着夏天的太阳出去排队。”
林德尔听着窗外的蝉鸣，空调送进室内的冷风也没办法纾解夏日的燥热气氛。蝉声吱儿吱儿的叫嚷在被放大了无数倍的妖精听力里显得聒噪不堪，林德尔最终忍无可忍，对着窗外大喊了一声闭嘴，这些可怜的半翅目昆虫就像是突然被扔进了冰箱一样，在转瞬之间安静了下来。
窗外的环境在一瞬间甚至安静得让人觉得不那么像夏天，林德尔伸了个懒腰，重新把手中的埃及文献翻开，终于有耐心继续阅读下去。
“呃，这样没问题吗？”
杜根有些心有戚戚的看向窗外：“我是说，干涉这个世界的自然规律……”
“它们这么叫是在求偶，我觉得全美国那么多的蝉偶尔单身这几只不会成为问题，还是说你自己都没有女朋友，还去博爱地关注这些家伙找不找得到交|配的对象。”
林德尔翻了一页书：“而且蝉都是聋子，自己叫得那么响，根本不知道它们给别人带来了怎样的困扰。”
杜根：“…………”
他被一句话噎在了半途：“……你不要把话题的严重程度上升到我有没有女朋友的层面上。”
“可是听说霍华德都要交到女朋友了。”
林德尔翻了个白眼：“如果你没参与这个换身体的奇怪计划的话，至少不会输给霍华德那个混蛋。”
