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陈守川匆忙赶回家中，知是妻妹过来探望，他倒不好出面。于是去了旁边孩子们的房间，窄小的屋子在中间用木板隔成两间，里屋有两张小床由两个女儿居住，外屋右边摆放着一张书桌，左边一张床，是两个儿子看书睡觉的地方。这个时间两个儿子还在学堂读书，他躺在床上闭目养神。
听到喊声出来碰到妻子丁氏，俩人一起疾步走到前院。见老人正站在堂屋前，也不敢进屋，上去扶住陈老太，“娘这是怎么了，我们要有错，你老人家打骂就是，这般生气可别气坏了身子。”
陈老太用手指着儿子责问道：“你可知你媳妇是被人退过亲的？”
陈守川一听知晓母亲所为何事，自己早有准备，“那是因为那家父亲获罪流放，为免拖累旁人方才退的亲。我想原不是什么要紧事，便没有回家向你老禀明。惹娘如此生气，我自当该罚。”
“好，好，”陈老太冷笑，“翅膀硬了，可以自己做主了。那她将嫁妆送给对方，你又是否知道？还是说你早就不将我和你爹放在眼中，万事你都可做主。”
“娘，这事你误会了，你先别生气，听我慢慢给你解释。”陈守川陪着小心，想扶母亲回屋坐下再说。
陈老太拍开他的手眼睛直盯丁氏，“真是奇女子啊，我老婆子活了一把年龄今天是开了眼，第一次见女子把嫁妆不给自家官人和孩子却给旁的男人使的。我们家的门槛可没有那么高能攀上你。”
丁氏垂首向家婆辩解：“定亲前我特意嘱咐媒人一定要说明没有嫁妆。也不是拿去给谁使，只是救人危难罢了。”又向陈守川道：“是你让人回话说，‘事出有因，情有可原；未免是非，无须再提。’我可有瞒你？”
陈守川无言应答。
陈老太这才听明白是自己儿子在中间两头欺瞒，想着这个儿子一直以来惯常违逆自己，定好的亲不要，成亲前又离家出走，怒火再难平息，顿足骂道：“我如何养了你这个没骨气的？此等妇女也值得你去哄骗求来？”又捶胸大哭：“我真是愧对陈家祖宗啊，死后也没脸去见你爹了。”
陈守川见老母痛哭，自己认错她肯定不依，想让丁氏先认个错，心中却又知此事错在自己，丁氏一向认死理必然不肯，不禁进退两难。
小丁氏此时从堂屋出来劝陈老太道：“你老别生气了，全怪我多嘴。”又走过去拉着丁氏，“姐姐你赶紧上前认个错，就说当年不过是年少无知被人哄骗罢了。姐夫也是为你着想，这样的事情让人怎么说得出口。你再不知错，气坏了老人如何得了。”
陈守川一听大感妻妹所言甚是，只想妻子能如妻妹所言体谅自己，先哄得母亲平静下来再说。
丁氏已知是妹妹在婆婆面前捣鬼，见她还在胡说八道，怒道：“此事本无不可见人之处，我又何错之有？”
