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八月初，人徙的队伍才走至吴江，离苏州还有好几百里。这日看看天色已晚，便带着大军在郊外扎营。
“非儿如何？”人徙边看着众将士架起篝火，边问黄叶海。
“回王爷，烧已退了，但身体还是虚弱些。”黄叶海擦着手从主帐中走出来。
大队人马一路上游山玩水，人徙本以为会遇到些什么，可却出奇的平安。前几日才过了太湖，众人都兴高采烈地欣赏太湖美景，也耽搁了几日，才把黄叶海等过来。
其非是金人，也是地道的北方人，在汴梁还好，一出来，越走越往南，气候湿润，又值雨季，一路上下了不少雨，便水土不服起来，半路就病倒了。可无奈带着大军，不能穿城而过去扰民，大部分走的都是走小路，前不着村后不着店，想想还是疏忽，未带一个军医，而且最好是知根知底的，才想起落下了黄医生，便写急信去汴梁请他跟随。本以为他不愿抛下那圆药铺和家眷，谁知他接到信立刻日夜兼程赶了过来，人徙既感激又忐忑，当即赏了他五百贯，见他毫不犹豫地收了，便知他还是那性子，心里才塌实些。
可路上越平安，人徙心里越不安，也越肯定了一个事实——等她的不在路上，而在那苏州城。
又急走了好几日，过了吴县，这就站在了苏州中心城平江城（苏州城）的地皮上。苏州按地理原因来说，地势低洼，城东娄江水势平缓，地与江平，故称平江，苏州城也就成了平江城。平江城整个为南北窄东西宽的长方模样，城中大小河流无数，自然桥梁也众多，约有三百多座。户户依水而建，房前小街，窗后河流，绿树成荫，鸟语花香，堪是一副江南美景。
平江城有外城、子城两重城墙。外城仍是南北长的长方，城内外均有壕，北、南、西三面各一城门，东面二门。每门均水门、旱门并列，除南门外均无城楼。各城门均不相对，无穿城直街。街道均取南北或东西正方向，呈丁字或十字相交。北半部为居民区，采取南北街和东西巷的布置。街巷多与河并行，水陆参差。
如今人徙等人所处的位置，就在外城南门处。人徙在路上早派了人去平江送信，向平江知府孔理年告知路线和到达的地点，并定了大约会到的日期。如今人马都到了，可南门处还是一片寂寥，虽说有大量的农民瞧着他们议论纷纷，可守南门的两队身着布衣布帽的卫兵却如同看不见他们一样，个个面无表情。一直跟着人徙马后的木格忍不住了，上前就冲他们喊道：“王爷驾到，你们还不跪？！叫你们太守大人（知府的文雅称呼为太守）来，我们王爷治他个招待不周！”
人徙忙下马斥责他无礼，自己走到那守卫面前道：“敢问平江太守孔大人为何不来迎接？”
那守卫还是默然无表情，人徙沉了心暗暗思索。这时只见一抬轿子慢悠悠走至他们面前，轿子后跟着一队衙门将士。轿子上下来一个白须老头，穿着知府的官服，戴着青蓝长翅帽，见人徙的服色，便上前行礼道：“在下是平江知府孔理年，接驾来迟，望王爷恕罪。”
虽说他说着带歉意的话，口气里却丝毫不见愧疚，甚至带着傲人的气势，显然这接驾来迟就是故意怠慢。人徙身后的吴衡跑至她肩旁在她耳边轻道：“是他？”
一路上一起走了一个多月，曹申又不在，人徙和吴衡日渐熟悉，更加之人徙认准了他为良将，便将许多事情讲与他听。如今吴衡也迅速熟悉起跟班的生活来。
人徙不回答他，对孔理年笑道：“知府年老体迈，本王应当体谅。可这么大年纪了行事如此不便，不如向朝廷奏请致仕妥当。”
孔理年被顶得一怔，猛地抬头看人徙，可随即又冷笑道：“下官是年迈，可还是想像王爷这般在这和平平江好好再受用受用。废话不多说，王爷请随我来，下官在寒舍备了酒席，给王爷接风。”说完也不等人回答，径自上了轿，小轿很快穿门而过。
人徙身后的众人都愤愤不平起来，人徙则低了头思索他的话，片刻后招呼众人跟着轿子进了城。
城中一片祥和美景，挑水的，扫地的，做小买卖的，人们从他们身旁走过，一派繁荣。小桥流水，花树绿草，带着蓑帽的船家站在船头看他们，巨大坚固的石桥上布满青苔。一万五千军排成一条长长的纵队，挤在小街上，惟恐打扰了这漂亮的小城。
至城中心的知府衙门，见这衙门甚是宽大，一个大院足有三里来宽，中间一条直路，两旁摆着花卉盆景。只这地方虽大，陈设房屋却朴素简单，路尽头只三座瓦房，同一路上见到的居民房相同，黑瓦白墙，屋顶为防雨水是陡峭的斜坡，门窗也是一般的纸糊木板。人徙将人马安排在院子中休息等着，一万五千人在这大院中仍是你挤我踩，勉强坐了一地。人徙让秋兰陪着其非仍坐在轿中，带着吴衡一边跟着下了轿的孔理年走，一边四处观察，心上疑窦丛生。
孔理年带着人徙吴衡进入正厅，人徙进门时迅速看了几眼房间，见就连刚才抬轿的几个脚夫也并未进来，厅里只有两个丫鬟摆着一桌酒菜，心上虽安，却仍不敢放心。落坐之后，一眼瞧见桌上看着杯盘林列，却全是小菜，豆腐青菜诸多，不见一碟腥荤。人徙瞧了瞧孔理年，见他气定神闲地坐在那里，仍是一副傲气，便笑了笑，知了*。一旁的吴衡试着问道：“孔大人可是吃斋？”
“下官府上只有这些，王爷若吃不惯，下官便送你回你的王府吃去。”孔理年冷笑一声道。
吴衡看了看人徙，不敢吭声。没想到人徙立刻站起来道：“本王是不想吃这些，但外头我们的将士们辛苦，虽说这些都不恭些，但还是得给他们吃，因为一路上都是干粮，太折磨人。等我的将士们饭毕，便请知府大人带领本王回府。”说完招呼吴衡，一手端碟，一手端酒，亲自捧到院内，请战士们吃，片刻就将桌上酒菜全部分完，末了又问孔理年要。
孔理年看着他二人亲自忙碌分菜，心上惊讶，一时反应不来，见她还要，忙忙的叫厨子把吃食都搬了出来，整整将厨房掏了个干净，才让一万五千人吃了个半饱。完了人徙向仍怔怔的孔理年道：“现在可以走了，大人，请前头带路。”
“好，好。”孔理年咳嗽两声，没了孤傲，重坐了轿子，领了众人穿街走巷，停在城南一处深宅大院前。
