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第九章
在袁宵回来的时候，祝炎正在弯腰给秧苗浇水，面对袁宵一脸不可置信的表情，祝炎一本正经的说起了胡话，“你去的时间挺长的，我这闲着也是闲着，就去河边挑了些水来浇浇豆秧。”
袁宵望着已经泛湿的土地，开始怀疑自己的脚程，同时也越发妒嫉祝炎那壮硕的身板子，果然人长得高办事也利索，这往返去河边给秧苗浇完水，竟不喘不累的，他什么时候也能有一个这样的身子？
地里的活计已经全部处理完，祝炎和袁宵也就没有理由再继续留在地里，他手上拿着务农的工具，和袁宵一前一后的朝家走去。
到家的时候，祝老太太也回来了，如今正坐在院子里的小石凳上摇着蒲扇，而白珍则在厨房看着祝春丫做饭。
祝老太太察觉祝炎和袁宵进了院子，立刻从石凳上起身，仔仔细细围着祝炎转了一圈，见祝炎并无异状这才放下心来，温声说道：”阿炎，你俩今天累着没啊？”
“阿奶不用担心，我俩都没累着，袁宵还采回来了桑果子。”祝炎目光落到不远处正在打水清洗桑果子的袁宵，神情柔和。
一旁的祝老太太闻言这才放下心来，她对着祝炎说道：“阿奶自打去了镇上，就止不住的担心你，害怕你再出事，而且这镇上一行我还没遇到李兰花那个贱人，我就更着急回来了。”
“那这么说，李兰花在家里？”祝炎知道老祝家的地和祝老二的地是一起的，村里每户人家但凡有时间都会上地，奈何这一次他没有撞见祝老二家的任何一人，试想他们没去镇上，又没去地里，那又会去哪呢？
祝老太太手里摇着蒲扇，适时给了祝炎一个合理的解释，：“阿奶这一次也是听其他老姐妹说的，里正家的媳妇儿为啥不能去镇上，就是为了帮李兰花办事。”
“办事？”
“李兰花也就是祝老二他们家，养的几只鸡，在一晚上间全都没了，现在村里都在传言，祝老二家招惹了袁家村的狐狸精，若不是担心你，我就也去瞧瞧了，现在祝老二家肯定很热闹。”
“这，这世上咋可能有狐狸精？”
祝老太太听祝炎这么说，忙不迭打断祝炎，“别叨咕这些不吉利的，你咋知道没有，以前我还有些害怕那狐狸精，如今一瞧这狐狸精是个好狐狸精啊，专门收拾那些不要脸的人。”
随着祝老太太刚说完，那头刚刚洗完桑果子的袁宵不禁偷笑了几声。
祝炎和祝老太太循着笑声，齐齐看向袁宵，袁宵见状先是一愣，随后拿着一粒桑果子塞进嘴里，又笑了一声，对着众人说道，“嘿嘿，这桑果子可真甜。”
有了袁宵这一句话，祝炎也就没再多想，他接过袁宵端给自己的桑果子，跟着祝老太太吃了起来。
熟透了的桑果子是深紫色的，紫中还泛着红，口感酸甜，在炎炎夏日的傍晚最是清新味蕾，比桑果子还要酸的则是胡颓子，长相要比桑果子惹人喜爱，可是一旦信了它的外表，吃了进去，都会酸得眯起眼睛。
祝炎不善吃酸的，吃了一粒胡颓子后，就不再吃了，而是开始和祝老太太说起了家常。
到了傍晚，祝炎又去了菜园子观察自己的试验田，菜园子里的蔬菜比之前精神了许多，祝炎觉得自己之前的猜测是对的，这个泉水外挂，不光喝了强身健体，灌溉作物也会助长作物长势，至于其他功能还有待他的挖掘。
晚上吃饭的时候，祝老太太特意给袁宵夹了一块儿卤鸡肉，在大家不解的眼神下，坦荡说道：“袁宵在家伺候阿炎的这段日子，也帮我照顾了菜园子，如今咱家的菜园子比以前出息不少，我是要代表全家感谢袁宵的。”
“阿奶，这可使不得，我就是和平常一样给菜园子除除草浇浇水，其他什么都没做，这块肉……”袁宵完全懵了，他急得脸色潮红，根本不知道该怎么解释，其实他也不知道那菜园子到底怎么变好的。
比起袁宵的局促不安，祝炎反倒是轻松许多，他在袁宵拿饭碗里的鸡肉为难的时候，上前劝慰道：“你就吃吧，阿奶也说了，咱家是按照劳动多少分食物的，这是你应得的。”
“就是，袁宵你就快吃吧，我看着都馋，你若真是不吃就……”许久未说话的祝春丫，实在看不下去了，那么一大块儿鸡肉，而且还是完全没有鸡骨头的那种，换她早吃进肚了，哪里还有时间在这别扭。
袁宵见这么多人催促，也便不再执拗，看着碗里的卤鸡肉咽了口口水，抬起头察觉祝炎碗里还没有肉，自己用筷子把一整块鸡肉分开，在大家没有注意的情况下，偷偷把另一块儿稍大的肉给了祝炎，还不忘小声叮嘱祝炎，“阿炎也要吃。”
“哎哟，这个小袁宵哦，你可真招人疼，在咱家饭桌子上哪还用你关心阿炎的。”饭桌子就这么大，这等小动作哪里逃得过祝老太太的眼，虽说袁宵这孩子以前就对祝炎照顾有加，但总让她觉得这其中少了些什么，如今她终于发现了，这缺少的东西就是夫夫之间的感情，如今终于有了，她哪能不高兴？她在饭桌子和其他几个长者都是眉开眼笑，随后又给袁宵添了一块肉，顺便给祝炎夹了一个鸡腿。
祝炎吃了袁宵夹过来的卤鸡肉，用筷子也给袁宵分了一半鸡腿肉，在袁宵正欲拒绝的时候，笑着说道：“礼尚往来，你不能不要。”
