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尽管这一路上都在做心理建设，但从真正踏进城堡的那一刻起，奥利弗的忍受度就迎来了接连不断的挑战。
仆人的那句语气平常的“小偷风干的尸体”只是开端，接下来给他带来难受体验的，则是由绝对不愿意失去“领主厨娘”这份宝贵工作的厨娘精心烹饪的菜肴。
墨绿色的豆泥汤散发出让人不敢恭维的浓重香料味，旁边的银质小碟上放着坚硬无比的两块白面包，外壳硬得和石块一样，靠着老国王当初亲赐的那柄镶满宝石的锋利匕首才能艰难切开。
这样的硬度要想直接啃下去，恐怕是连年轻人的牙齿都受不了的罪。
这也就意味着，他必须蘸着那让人毫无食欲的恐怖豆汤吃。
别说是有着现代社会记忆的奥利弗，哪怕是王都里的王公贵族宅邸里稍得宠些的仆从，也不屑于食用这种如噩梦般的食物。
然而就算是这样难以下咽的白面包，也是莱纳城人所梦寐以求的了。尤其作为‘领主特供’的食物里，还有着一块由厨娘使劲浑身解数烹制的、份量惊人的熏肉！
对这个地方的人而言，实在是奢侈得不可思议。
为了不让面露心疼的管家福斯发表怜爱他的长篇大论，奥利弗望着餐桌上的食物沉默片刻后，还是装作若无其事的样子，完美地保持着贵族礼仪，艰难地用完了这一餐。
……终于能去沐浴，回房休息了。
奥利弗不愿意再回想晚餐的内容，一边缓缓地由仆从带向卧室，一边端详城堡的内部结构。
与用木材和草梗粗制滥造成的农民居所不同，城堡是由数不胜数的大型的石灰岩垒砌成的，缝隙由石灰泥进行填补。
相比起恢弘雄伟的外表，住在里面的舒适度，则只能用“很不理想”来形容。
被历任领主选作卧室的房间，必然是采光最好，最宽敞，并且处于最高层的——可当奥利弗沐浴完，躺在由福斯亲自带着仆从、扑下层层干净软褥的床上，还是能一下就感受到室内无所不在的阴冷潮湿感。
他忍不住叹了口气。
连领主的生活条件都这么难以忍受，他实在无法想象底下的人所过的，究竟会是什么日子。
他原本以为自己会难以睡着，结果让他意外的是，这具养尊处优惯了的身体，竟然对环境毫不挑剔。
几乎是他停止发散思绪、真正闭上眼的瞬间，就很轻松地陷入了沉沉的睡梦中。
他被生物钟闹醒时，稀疏朦胧的光线已经从窗外照入，与此同时，也遥遥地送来了钟声。
机械钟在王都算只有王公贵族才能拥有的奢侈品，更何况是在莱纳城这种穷苦偏远的地方了，就连领主也不可能享受到钟表饰件的待遇。
整座莱纳城里最大的、也是唯一一件计时工具，就是那座被风霜雨雪击打得斑驳的钟楼。
第一声钟响象征着黎明的到来，也代表了领地上的子民们必须放下手头的事情，去田地里进行劳作的时候。
当然，除非是在宫廷里担任着某项职责，否则不事生产的贵族们通常是不需要按钟声的指引作息的。
不论是睡到几点起身，在卧室还是餐厅用餐，是带上骑士和猎犬去森林里打猎还是去妓馆游乐，都由他们随心所欲。
这当然不包括奥利弗。
尽管不知道自己具体睡了多久，这一觉醒来后，他莫名地感到精神百倍。
于是在管家福斯前来查看他情况前，他干脆先来到窗前，仗着城堡这四层的高度，从上俯瞰拎着各自农具进入田野，开始劳作的子民。
最先引起奥利弗注意的，不是他们苍白瘦弱的躯体，也不是单薄的衣服，而是他们的年龄。
清一色的年轻稚嫩的相貌，中年人都极少看见，更何况是像福斯那样上了四十岁的“老年人”了。
如果是对只想搜刮民脂民膏、供自己奢侈逸乐的领主而言，百姓里极少被视为累赘的中老年，毫无疑问是一件好事：毕竟健壮的劳动力，才能给上层的人带来更大的利益。
奥利弗皱了皱眉，心却很快沉了下去。
他当然清楚这意味着什么——这意味着莱纳城一带的生存环境异常恶劣，让底下的百姓根本活不到变老的时候！
“福斯。”用过早餐后，奥利弗忽然抬眼，问笔挺地站在一侧、谨守着最标准的贵族礼仪的福斯：“粮库里还有多少粮食？”
刚问出这话，他就意识到自己还不熟悉这里的计量单位，于是很自然地改口：“我指的是，在不影响夏种的情况下，要让所有人两餐都吃饱的话，粮食还能坚持多久？”
福斯听了尊贵的主人那善良又天真的话后，面上不自觉地流露出了慈爱的微笑，温声回答：“尊敬的殿下啊，请安心吧。只要秋收进行顺利，是足够过冬的。”
看来情况比他想象的要好一些。
奥利弗微微颔首，刚要询问下一件事，脑海里就掠过差点被忽略的一点。
