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红色石林的边缘，又是一望无垠的大漠，尘沙铺呈到天空的尽头，只留下一条笔直的线条，浅而模糊。
晨光铺开，黄色沙子苏醒，开始轻盈的爬行，闻风起舞，它们算不上生命，却给这片荒凉一点脉动。
楚越尘站在最高的山崖，一块风化的断层山石，碎渣掉落，看上去有些险峻，风吹拂白色薄衫，眺望着太阳从云团里喷薄而出，黎明已来，属于他的至暗时刻还未离去。
楚归鸳纵身一跃，比肩于楚越尘身侧，一言不发，并立而视，一道背影亭亭玉立，一道背影消瘦单薄。
遥远的地平线外，看不见的故乡，再等几次日升月落，她就将回到那里。
十里外，一队铁蹄浩浩荡荡，逆光而来，风尘仆仆，蹄声响彻，千马嘶鸣，旗帜在滚滚尘烟中迎风招展，属于西界的特殊符号格外耀目。
“西界的铜甲骑兵。”两人不约而同说出口。
他俩驻足长壑，静等骑兵到来。不久，尘烟扑面，蹄声戛止，空气极静，烟散，视野中的队伍逐渐清晰。领队跳下马匹，摘掉铜盔，体型匀称，面容姣好，是一位十七八岁的少年。
他抖掉身上的薄灰，开门见山道：“我叫了下，是王城禁卫军，西界王让我来接金汤将军回去。”
禁军统领，总率十万精锐，直属西界王，跟随霍追左右多年，权力仅次于金汤将军，虽然年纪轻轻，已是战功赫赫，声名鹊起。
长戟沉落，铜盔染尘，了下统领傲视前方，除了一男一女，并无霍白亦的身影。
“他被檀乐抓走了。”楚越尘还在思考措辞，楚归鸳脱口而答，字句简单，直击命题，这个答案惊得他瞠目结舌。
“胡闹，金汤将军尊为一国重将，又入晋玄境，怎么会被重生令下的鼠辈轻易擒住？”了下质问，目光穿过伪装的面孔，直穿人心。
“他的确被抓去了，檀乐以雪莽青藤困住他，虽为晋弦，也如笼中困兽。我们竭力救人时，他们以幻雾脱身。只能怪你们金汤将军学艺不精，遭人暗算。”楚归鸳说话丝毫不讲情面，几句话怼得了下哑口无言。
“我现在有理由怀疑你跟他们是一伙的。”了下气得咬牙切齿，面色铁青，右手紧了紧长戟。
楚越尘立马化身和事佬，左右逢源，笑脸迎合：“军爷，息怒。我们怎么看也不像坏人，金汤将军被掳，是大家都不愿发生的，为今之计，我们更要心平气和，坐下来商讨个良策。”
伸手不打笑脸人，了下勉强咽下火气，警告道：“金汤将军有个三长两短，便是西界的损失，到时候西界王拿你们事问，千刀万剐都不够还的。”
楚越尘连声附应：“金汤将军吉人自有天相，他不会出事的。”
“霍白亦作为重生令的执行者，檀乐想离开西界，就不敢轻举妄动。”楚归鸳冷静道，“他暂时不会有生命危险。”
随从将头盔捡起，递予到了下手中，他冷漠的看了他们一眼，蹬鞍上马，队伍朝着沐丰城进发，手中长鞭高高扬起，粗犷的嗓音响起，驾……
楚归鸳与楚越尘骑着骆驼，慢悠悠的跟在队伍的最末端，她白眼，没好气的数落：“看你丢人现眼，我真受不了。”
“我这是缓兵之计，出来混的，没必要搞得剑拔虏张，和谐方能远。”楚越尘厚颜无耻的狡辩。
“你有你的道理，我有我的拳头，我们各用各的方式，与世间来一场对搏。”楚归鸳从腰间取下水袋，豪放畅饮，这是唯一的青迈精酿，楚越尘投以羡慕的眼光。
四五个晚上的安营扎寨，终于甩开了袅袅空寂，荒漠在后，硕大的脉络与掌纹上，凌乱的马蹄印悄然延伸向远方。远远看见沐丰城的轮廓，仿佛一下从了无人烟来到热闹之都，一切变得生气盎然。
楚越尘却高兴不起来，甚至有一些失望，他想救的人，他想改变的世界，只是不切实际的幻想，就如海市蜃楼般遥不可及。
王城守卫笔直的立在城门两旁，手握长矛，密切监视着进出臣民的一举一动，西界的旗帜高悬城头，随风飘扬，猎猎作响。
偶尔有华丽的马车碾着石板，大摇大摆离开城门，里面必是坐着富贵人家的小姐，半掀车帘，明眸如玉。
一对夫妻穿着发白的粗布衣，牵着四五岁的小孩，缓缓走过，其乐融融。一位商贩推着一车水果匆匆驶过，叫卖声渐行渐远。
“两位，已到了王城，我现在就要回去复命，总得给西界王一个交代吧。”浩荡的队伍停在城门下，了下手拉缰绳，不可一世。
“还能怎么说？直说呗。”楚归鸳冷漠的回答，牵着骆驼，与他擦肩而过。
背影渐远，徒留了下一阵尴尬，楚越尘叹息摇头，恭敬告别，匆匆跟上步伐。
“傲慢的女人。”了下望着那对背影挤进人群，驼铃飞进梦里，消失在风的呓语里。
了下独自一人飞驰入城，他要将金汤将军被俘的消息带给霍追，急报一刻也不能耽搁。
碧空万里，不见一朵云彩，是沐丰城一年四季常见的天气。
宫堂华殿，精雕的砖墙，玉白的石柱，随处可见的气派。霍追站在高墙的角落，俯看这繁华的沐城池，他的王土，像上帝欣赏着自己的杰作一般，难以名状的膨胀。随从举着大伞，亦步亦趋的跟在身后，生怕他一个不开心，燃起怒火。
了下统领风风火火赶到，行了跪礼，霍追看着他，什么都没问。
“王，我把他们带回来了。”了下没功夫缓气，立刻传达了第一个消息。
霍追不语，转身，将手搁在城墙上，等着他后面的信息。
“金汤将军被抓走了。”了下停了片刻，传达第二个消息。
霍白亦作为一名晋玄境，又有数十年的戍边经验，竟被生擒，身边的随从面面相觑，提心吊胆的低下头，屏住呼吸，等待着来自王的威怒。
霍追却没有表现过多的意外，或是愤怒，五指依次轻敲砖墙。
“谁抓的？”语气出乎意料的平静。
“檀乐。”了下抬头，不敢直视王的眼睛。
“我曾经劝说过，王弟太过仁慈，他就是听不进去，如今落得个恩将仇报的下场，我着实痛心。”霍追摇头，双拳紧握，青筋突起。
“是时候清理这些来自西界外的贱民了。”说出这番话后，他感觉到前所未有的痛快，。
