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陈家婆子大吼一声跳了出来。
“你们想干什么？好贼狗！见着女人就起心，看老娘不剁了你这爪子！”
幸而她天生一把好力气，年纪又大了，不必忌讳那许多，撒起泼来还真镇住了那几个男人。就连那个花楼打手，也被陈家婆子出其不意在脸上挠了一道，脸上红白交加的。
裴宝儿冷冷扫了那几个男人一眼，低头问那被吓得几乎失神的小姑娘：“小妹妹，你别怕，那个人真是你叔吗？”
小姑娘嘴唇动了动，先前说话那男人却抢先出声：“你这婆娘好没道理，她是我侄女，我当然是她叔叔，这还有假不成？”接着，又将他们原籍在哪个县、哪条村说得头头是道。
妖艳女人鼻孔朝天哼了一声，“听见了吧？赶紧起开，把这小姑娘给我。小姑娘你听好了，这就是你的命，你不认也得认！要是你老老实实的，伺候得好，老娘兴许还能大发慈悲，帮你把你爷爷找块地给埋了。”
这时，跟在裴宝儿后面的婆子凑到她耳边低低道：“裴娘子，这卖儿卖女也是常事。他们既是自家人，这事可不好管啊。”
裴宝儿咬了咬唇，恨极了这个没有王法、草菅人命的时代。
她环抱着小姑娘的手慢慢松开，后者却如惊弓之鸟般一把抱住她，并憋出了一句：“不要！不要卖我！他不是我叔叔！”
裴宝儿眼中一亮，又缓和了语气哄她：“别怕，你慢慢说。这个人要不是你叔叔，他没有权力把你卖掉。我可以带你去告官，这儿的县令大人人很好，他一定会为你做主的！”
听到告官二字，在场众人神色又是一变。
妖艳女人仍嘴硬：“呵！告官？告官哪是那么容易的事？自古衙门朝南开，有理无钱莫进来，这道理谁不知道？”威胁了一通，又好声好气道：“大妹子，你还是别在这里唬人了，快把人交给我吧。咱们同住在这城里，也算是邻里邻居，何必为了这些外来的流民伤了和气呢？”
裴宝儿还没出声，陈家婆子就狠狠啐了她一口。“呸！谁要跟你这等烟花女子攀什么交情！”
陈家婆子想了想自家太太说话间透出的信息，又指着裴宝儿，傲然道：“这位裴娘子可不是寻常人，她跟县令夫人交情可不一般，隔几日便要上何府拜访的。哼，是不是唬人你们自己看着办！要我老婆子说哪，这丧尽天良的事还是少干，省得哪天就遭天打雷劈了！”
说这话时，她神情严肃，一本正经，毫无心虚之意。
那几个男人听到这里，已经意识到不妥，趁众人不备直接一溜烟跑了。那妖艳女人见状气的不行，嘟囔着“幸好只签了卖身契，还没来得及给他们银子”也带着打手离开了。
裴宝儿这才松了口气，好生感激了陈家婆子一番，到家后又塞了盒自制的胭脂给她，让婆子拿回家给自家姑娘或媳妇用。
陈家婆子喜滋滋地回去了，她这才细细问了那小姑娘一番。
原来小姑娘姓白，叫大妮。她老家在凌云县外几十里的村子里，正好就是这次雹灾最严重的地区。当天夜里，正是全家人熟睡的时候，天降巨雹，直接将屋顶砸穿了，房梁倒塌，把她爹的腿给砸坏了。次日去田里一看，下个月就能收获的麦子全毁了。半年的收成没了，更是没钱给大妮爹治病，大妮娘请了村里的赤脚大夫，一副草药直接把大妮爹送往了西天，大妮娘觉得自己害了夫君，也跟着上吊了。更糟的是，他们家是佃农，没有自己的田地，地主家见大妮爹娘没了，直接把地收了回去，还逼着他们交租。大妮只能跟着爷爷往外逃，路上小弟弟生病去了，然后，爷爷也病了。
迁到城隍庙后，虽然每日有了粥水果腹，但缺医少药，大妮爷爷还是去世。而后，那几个一起逃出来的同村人见她孤苦伶仃，便商量着要把她给卖了。
“娘子的大恩大德，我这辈子都不会忘。如果娘子愿意收留我，我，我愿卖身给您家。”
大妮眼中含泪拜倒，裴宝儿忙摇手道：“我就是个普通小老百姓，哪里用得起仆役，不用你卖身！”
小姑娘听了以为裴宝儿不要她，顿感前路缥缈无望。难得碰上个善心人，却不肯收留自己，难道她只能只卖己身给那些大户吗？或是沦落为小乞儿？会不会哪天又被人抓去卖到花楼当姑娘？想着想着，竟哇的一声哭了出来。
正好陈家嫂子听见她这边有动静，把小砚儿送了回来，见着个面生的小姑娘，问了她来龙去脉，还跟她咬耳朵：“我可是听说了，北边的巷子好几户人家被偷了鸡，甚至挂在墙头晾晒的衣衫都丢了几件。知人知面不知心，你还是多加小心吧。”
裴宝儿心里有些膈应，却没说什么，只是带着淡笑送其出门。回过身来却看到，小砚儿已经很自来熟地跑过去跟大妮说话了。见大妮眼泪汪汪的，小家伙竟然还把他的小木马玩具搬过去，热情邀请大妮和他一起玩。
裴宝儿看着大妮脸上的淡淡笑容、以及笑容背后的隐忧，又打量了一番小姑娘细瘦的手脚，不禁心有恻隐。
她仰天长叹，算了，看这小身板也吃不了多少粮食，就当找个童工保姆好了。
大妮就这么留了下来。
刘云回来后虽有些吃惊，却没什么异议。
因着上回丢孩子一事，两人都不放心把孩子放别人家，这个“双职工家庭”只能过上了“轮流请假带娃”的生活。很偶尔的情况，比如说今天，裴宝儿临时出门一个时辰，这种情况她就还是只能把孩子放隔壁陈家，同时朝铺子里请假，回来后再带去铺子上工。若是多个大妮，虽然年纪小，在家看孩子却是绰绰有余了。不过每日饭菜多匀出几口，换得这项便利，也算是皆大欢喜。
只是还有一桩事，大妮的爷爷尸身还在城隍庙外呢，需得操办安葬之事。
裴宝儿送佛送到西，只得又自掏腰包去置办了一副便宜的薄木棺材，在城外的荒地里葬了下去。虽然她觉得挺寒碜，但大妮已经心满意足且感动万分了，毕竟，要是没遇上裴宝儿一家人，那老鸨就算口上应了，最多也只会弄张草席把爷爷随便卷卷，哪里还会花钱买什么棺材，搞不好直接就丢乱葬岗了呢。
自此，大妮除了带看孩子外，每天还主动挑水劈柴、淘米洗菜，家务活干得那叫一个殷勤，且动作利落得不行，把裴宝儿、刘云这两个原本四体不勤的比得低到了尘埃里去。
