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不一会儿，小月来至宋府门前。她四下张望一番，见没有人，正欲翻墙入内，猛听得不远处马蹄声响，势若雷鸣，回头一望，只见一片旌旗随风摆动，一彪人马远远而来，这些旗子上皆写着三个大字：“一顺风”。
小月连忙侧身躲在大门前的麒麟像后，屏声默默注视。这伙马队约莫有三四十人左右，手持铁弓，身背大刀，皆是满脸横肉，目露凶光，说起话来粗声粗气。
小月一见到这伙人，不禁摇头一笑，这些人便是后山的马帮强盗，她自是再熟悉不过。只是这伙强盗竟敢大摇大摆进了城，倒令她大为意外。
只见为首的那人五十多岁年纪，相貌堂堂，颇有长者之风，却不似这些马匪那般粗鲁。他行至门前，忽然翻身下马，小月仔细一瞧，但见他目光如电，举止潇洒，挥臂生风，步伐稳健，一看便知其身怀武艺。
这人回身朗声道：“弟兄们辛苦了！进了城还是老规矩，若是让俺发现哪个厮敢在城里欺男霸女、作奸犯科，扰到了街坊巷里，必当家法处置，绝不姑息！”
那些马匪听了，脸上虽然不悦，却无人不敢拂逆，只是低声嘟囔：“得令了，大当家的。”
门前走出来几个小厮，连忙帮他牵马。小月瞧那人的气派，便知是这宋府的老爷。另有几个小厮，手中端着一大盘银锭。只听得宋府老爷说了声“给兄弟们分了”，众人便是一阵欢呼。这些人拿了银锭，渐渐的散去了。
宋府老爷在门前掸了掸衣上尘土，几个丫鬟连忙迎了上去，帮其整理衣冠。宋府老从怀中小心翼翼拿出一个绣着大雁的纸风筝，笑着说：“俺给小姐捎来的玩意儿，你们去给小姐送去。对了，那位白先生可来了否？小姐可听先生话？”
一个丫鬟笑着回应：“老爷，小姐正在用功读书。”
宋府老爷听了，登时喜笑颜开，道：“听人说，白家一门乃是翰墨诗书之族，是有真才实学的，不似那些假秀才，就会骗俺的银子。你们可要好生招待，切莫让人家老先生说俺们宋家不懂礼数。那老先生何等尊荣，俺倒真想见见。”
丫鬟笑道：“那白先生可年轻了，不是老头儿。”
宋府老爷问道：“这白先生多大年岁？”
丫鬟道：“看着也就和小姐同岁。”
宋府老爷一愣，惊道：“这么年轻？”
正在这时，只见府内另一个丫鬟匆匆而来，道：“老爷，小姐让您赶紧去一趟。”
宋府老爷问道：“何事这么慌张？”
丫鬟气喘吁吁地道：“大夫人带着金家大小姐去了小姐那里。”
宋府老爷听了，眉头一皱，二话不说，便即跟着那丫鬟快步走了进去。
小月在旁瞧着，心念一动，突然身影一闪，便已来到一个丫鬟身后，对其后颈吹了口气。那丫鬟只觉后身一凉，眼皮一翻，当即晕倒在地。小月将她拖到一边，换上她的衣服，便也随着众人步入了宋府。
此时此刻，白鸿雁与宋红月小楼之中，却见一个年约五十岁的华贵妇人走了进来。这妇人一张大脸盘，脸平鼻宽，面无表情。
宋红月一见此人，登时神色肃然，向其行礼道：“见过大娘！”
这妇人瞥了一眼宋红月，转头看见白鸿雁，不禁微微一惊讶，上下打量其一番，连忙微笑道：“白先生好年轻！这么年轻，又有多少学问？”
白鸿雁连忙向其行礼，说道：“晚辈见过大夫人。”他听宋红月叫这人大娘，自是知道此人便是她宋府的大夫人。
这妇人微微一笑，道：“白先生可是进士出身？”
白鸿雁听了，一时不知该如何答复。他心想殿试由皇帝主持考试，考中了才叫进士。贡士才有参考资格。殿试分三甲，一甲赐进士及第，二甲进士出身，第三甲赐同进士出身，殿试第一名叫状元，二名叫榜眼，三名探花。我尚未弱冠，又何以为进士出身？
他答道：“不瞒大夫人，晚辈年岁尚小，今年刚刚参加乡试，准备来年在去参加会试题。”第四级乡试，你拥有秀才资格就可以来参加以省为单位举办的乡试了，因为一般都是在秋天举行，所以也称“秋闱”。
第五级会试，你拥有了举人资格，就可以在乡试的来年进京赶考了，会试一般在春天举行，所以也称春闱。最早科举刚开始时，这就是最高级别考试了，后来皇帝怕主考官结党营私，又加了一道殿试，那是后话。
只听得一个人呵呵笑道：“那不就是个穷秀才吗？”
白鸿雁和宋红月皆是一怔，只见大夫人身后，钻出来一个身影。宋红月一见此人，登时脸耷拉下来，小声道：“金家大小姐！”
那金大小姐嘿嘿一下，对着宋红月行了个礼，笑道：“见过宋姐姐！这就是你常说的那个白先生了？我看着怎么也不怎么样呢？”
白鸿雁抬头仔细一瞧，只见这女子与宋红月年若相当，身材俊俏，貂裘宝带，美服华冠，一双大眼睛。
白鸿雁知她话里是在轻蔑之意，也不生气，道：“在下白鸿雁，见过金小姐。”
那金大小姐从上到下大量一番白鸿雁，见他一身粗布衣衫，很是不屑。金大小姐道：“这年头，很多穷秀才，就爱骗吃骗喝。”
白鸿雁脸色一沉，道：“如若大夫人信不过在下，还是另请高明。”说着，抱起书卷，转头便欲离去。
大夫人一愣，她没想到白鸿雁的性子倒有几番倔强，便道：“我们宋府老爷，虽然只有红月一个女儿，但是家中一宅人合算起来，从上至下也有三四百丁；都是老爷的一些穷亲戚，能沾上边的，沾不上的，都往我们家来住。我也是操碎了心啊。这家中虽事不多，一天也有一二十件，竟如乱麻一般，并无个头绪可作纲领。我也是着急府上的开销。这才多问了几句。”
