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连日来舟车劳顿，没怎么睡觉。楚远乔很疲乏，这一晚他睡得很沉。
醒来时，已是日上三竿。
他起床洗漱，推门出去；刘妈在厅堂扫除。
“少爷，饿了吧；……”刘妈笑脸相迎；“昨日，见您实在疲乏没好好吃；今儿一早，我做了可口饭菜，现在吃吗？”
“好呀，正好也饿了！”
楚远乔点头，在餐桌前坐下。刘妈端上一桌好饭菜，他匆匆吃了些。
回到房间，他从藤箱内拿出一本装帧精美的书来。他迅速翻开书，夹页里是中空的；内里的暗格放置了密码等不能让人知晓的绝密。他小心地从暗格中取出一本小型密码本和一摞卡片。然后，他将书本合上扔进壁炉中。火苗窜起吞没了书。
楚远乔望着它；燃起了青烟，慢慢烧为灰烬。
他低下头，拿出一张卡片摩挲着，将上面的字默记于心。
晌午过后，楚远乔又眯了一会，养足了精神；穿上西服大衣，说是会朋友就出了门。
即将过年了，大街上人来人往很是热闹。空气中弥漫着鞭炮的硝烟味；川流不息的汽车不知从何开来，不知匆匆奔向何地。
风中飘来一阵悠扬的琴声，参杂着丝铉管乐的声响；突然，又荡开来一阵轰然大笑，放肆地在空气中撞击着，如同推骨牌般一波一波荡开，在声浪最弱处最后偃旗息鼓。
楚远乔在人流中慢悠悠踱着步；已经很久没这样闲着。大上海繁华依旧，给他一种不真实的感觉。他得好好看看，以便能更快地融入。
从正街上拐进一条小路，楚远乔停下了脚步。他抬头，右前方是万熙园茶楼。他在报亭内买了一份最新的申报；抖一抖大衣，迈步进了茶楼。
一楼大堂前方有一处舞台；台上是空着的，名角还没上场。大厅内，二十几张桌子是茶水，各式点心、瓜子、糖果各一。
桌前都坐了人，说得上是座无虚席。前排坐几位穿西服马甲油头粉面的男人；身边或旗袍或洋装的女子，嗲声嗲气地打情骂俏。
楚远乔蹙眉，低头走了旁侧过道。
一阵急促的三弦和琵琶伴奏响起。顿时，全场鸦雀无声。
女声娓娓道来，词如下：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏南外寒山寺，夜半钟声到客船。“
这是张继的《枫桥夜泊》，苏州评弹。楚远乔点点头，脚步没停来到二楼，在一江春包间外停下。
他伸手敲敲门；“请问，我可以进来吗？”
“请进！”
清脆委婉的声音，分明是一位女子！
楚远乔不由一愣，推门而入；……
包房很宽阔。靠窗有一方桌；另一侧，有茶台与茶具。炉火上有一茶壶沸腾着，正往外冒着热气，靠窗的方桌旁，坐着一名穿旗袍女子。女子高举着一张报纸在看；报纸将她上半身挡住，看不到她的模样。
他眯着眼睛细细瞅；突然，他心内一喜；颤声问道：“请问，小姐手里拿的是旧版的大公报？”
“闲来无事翻一翻。”
“这，是过期的大公报。”
“过期？……无所谓，打发时间！”
“您在等人吗？”楚远乔将手中的报纸递过去；“您看这份，今日最新的申报！”
“不用！我说了，打发时间而已！”
“本人不反对您打发时间；”他很执着；“看新闻品时事，才是看报的意义吧！”
“谢了，先生！”
那女子将高举的报纸放下，既是一张生动明艳的脸。这张脸，楚远乔魂牵梦绕，是何其熟悉。
“顾语霓？真是你？”楚远乔喜极，迫不及待坐下。
话音刚落，楚远乔一震；腰间被什么顶住。他能感觉到，那支乌黑的枪口对着他的腰眼；……自己光顾着说话，既不知什么时候身后站了人。
