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菲比十二岁的时候，阿瑟妮夫人病了，卧床不起，一直到菲比十五时，病情都没有好转。
阿瑟妮夫人的病来得古怪，她身体一向很好，可在某一天早上，突然就昏倒在餐桌旁。请了医生来给她看病，医生却什么也查不出来。
这三年来，阿瑟妮夫人一直处于半梦半醒的状态，清醒时还正常交流，但大多数时候，则是躺在床上，嘴里不知道在嘟囔些什么。夫人三天两头发高烧，伯爵在平日里悉心照料，病重时更是寸步不离。上至贴身服侍的仆人，下至阿瑟妮夫人的饮食，都是伯爵一人在安排。
伯爵坐在阿瑟妮夫人床头，看着她从被单里露出来的憔悴的脸庞，不禁眼泪簌簌。
夏克玛伯爵是这片土地上最深情的人。如今他照顾阿瑟妮夫人的样子，不禁让人回想起多年前他照顾切尔西夫人时的场景，也是这般细致入微。
菲比和安杰洛也会每天去阿瑟妮夫人房间陪她说话，逗她开心，但是这奇怪的病没有一点好转的迹象，反而越来越严重。小镇上又开始谣言四起，说这是魔女的诅咒。十年前，因为那至今未破的失踪案，阿瑟妮夫人被认为是魔女。可笑的是，十年后阿瑟妮夫人染了不治之症，在人们的传闻中，她从加害者变成受害者。
世人从来不关心真相，他们只相信自己愿意相信的东西。
这三年来，也不知为何，伯爵和子爵一家走得近。伯爵十天半个月就要乘坐马车去子爵一趟，有时也会带上安杰洛。每到这时，安杰洛就会无比尴尬，不知如何同时面对自己名义上的父亲和亲生父亲。说到底，安杰洛对子爵一家还是心存怨念，如果可以，他希望这辈子都不要和这一家人打交道。
每次伯爵和安杰洛从子爵家回来，菲比都会说他们身上有奇怪的味道。可是在这个家里，这种味道，除了菲比，谁也闻不到。
是不是又是和魔法有关呢？安杰洛思索着。阿瑟妮夫人和菲比身边总是会发生稀奇古怪的事，在她们搬到小镇上之前，镇上已经发生了大规模盗墓的案件，后来又是成批的年轻女孩突然消失，阿瑟妮夫人也被目睹进了森林举办奇怪的仪式。然后是伯爵的病奇迹般的好了，他却不知为了什么封锁了地下室，现在又是阿瑟妮夫人病了……这些事情虽然表面上看不出有什么联系，但是又好像是有人一手策划，特意为之。
“菲比，我和父亲从子爵家回来时身上的味道是怎样的？”
“不好闻，有点像家中地下室里散发出来的味道。”
安杰洛心里一沉，他脑海里冒出了一个罪恶的猜想。但很快，他又打消了这个想法。因为他爱他的家人，他不想去怀疑任何一个人。
“安杰洛，你知道为什么当初母亲会进森林吗？”
“为什么？”
菲比凑在安杰洛的耳边，“我也是最近听母亲说的，母亲在意识不清醒的时候告诉我说，当时，她是想去调查镇上的女孩失踪的案件。那些女孩失踪前不是有人目击她们进了森林吗？母亲就想去看看，结果发现森林里的气味十分古怪，就画法阵寻找气味的来源。但是没有找到，还被人看见了……”
“菲比，你和母亲还会些什么魔法？”
“我不知道。”菲比摇摇头。“母亲想我摆脱魔女的身份，所以都不教我。她自己也很多年没有用过魔法了。”
“你觉得母亲会知道家里的地下室有什么吗？”
“以前我问过她，她说地下室被什么东西保护着，所以她无法进一步窥探里边有什么。”
早年安杰洛心里埋下的猜疑此刻发了芽，蠢蠢欲动，蓄势待发。
“菲比，有没有那种可以让人起死回生的魔法？”
“这个嘛……应该有吧。”菲比也不太肯定。“听一些精灵们说过，但是他们也不是非常清楚。爱德也不肯告诉我……安杰洛，你问这些做什么？”
“没什么，好奇而已。”
安杰洛心里的猜忌愈发膨胀，不由让他产生负罪感。
“菲比，你相信父亲吗？”
“我相信。”
菲比几乎没有经过任何思考就脱口而出。
看着菲比坚定的眼神，安杰洛不断安慰自己，应该是自己想多了。
为什么会去怀疑父亲？安杰洛暗骂自己。明明父亲也是如此在乎家人。
在安杰洛的回忆中，和蔼的伯爵只对他说过三次重话，一是切尔西夫人去世的那天，他没有哭；二是小时候他没有照看好菲比，让菲比从树上摔了下来；最后一次，则是阿瑟妮夫人病重期间，安杰洛擅自改了夫人的食谱。这三次都是因为家人，在伯爵心中，家人也是无可替代的吧。
菲比十五岁生日那天，伯爵在家中举办了宴会，邀请了几乎所有头有脸的人。
虽然菲比平时不太出席社交场合，兴趣爱好也和名媛相差甚远。可是说到底，菲比也是贵族小姐，迟早要为了婚姻而学会社交。十五岁的生日宴会便是一个认识贵族子弟的机会。
宴会上，伯爵带着安杰洛和菲比四处寒暄。高跟鞋磨坏了菲比的脚，菲比忍着疼痛，小心翼翼小步走着，生怕被人发现。可是就算骗得了别人，也骗不了安杰洛。菲比一迈步，安杰洛就看出来她的不对劲。他寻了个由头，领着菲比到一旁休息。
菲比坐在凳子上，悄悄脱下鞋，转动着脚踝。安杰洛则坐在一旁陪着她。
“果然还是安杰洛对我最好了。”菲比笑嘻嘻的，一点都没有贵族小姐的矜持。
“这么多人，今天稍微注意一点。”安杰洛小声道。
此刻，舞会开始了，年轻的男孩们开始邀请心仪的女孩一起跳舞。
