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怀着复杂的心情，两人策马进入了城内，商队没有开赴艾略特伯爵所在的城堡，反而是奔陆海空联合商会在滂沱城的驻地行去。
商队的庞大规模立即引起了民众的注意，当听说这是甘南行省的运粮队之后，人们纷纷赶回家中，拿出所有银钱准备购买粮食，其中不乏想借机牟利者。
除了傻子，谁都知道粮食在未来的重要性，以后怕是有钱也买不到啦。
将粮食运进仓库，安排好人手保护，并严令粮食不得对外出售之后，默尔曼跟着朗纳少校去面见艾略特伯爵。
沿途看见的居民全都面带菜色，问过才知道，滂沱城早在两周之前就开始施行粮食配给制度。
然而发放的粮食并不是免费的，需要花钱购买。
军士们吃大锅饭，尚能保证不饿肚子。
普通居民则只能吃五成饱，有钱的混个八分饱，没钱的就只有饿肚子。
不想饿肚子也成，可以冒险去山林里讨口吃食。
不过山林中危险无比，除了可怕的恶魔之外，盗匪流寇更是数不胜数，进去的人十有二三是回不来的。
默尔曼听到这些，忍不住叹了口气，隐约记起三十年前的往事。
那时他刚十几岁，恰好赶上魔灾爆发，便跟随家人跑到了丰饶之城避难。
原本以为进了城就安全了，殊不知那才是噩梦的开始。
饥荒和瘟疫在短短数月之内就夺走了他父母和弟弟的性命，好在他还有膀子力气，被征召到了民夫营充当劳力，这才勉强活了下来。
那段日子……真是不堪回首啊！
默尔曼和朗纳少校各怀心事，也没有心情交流，就这么默默的走着。
他们很快抵达了城堡前的花园，负责守卫的士兵听说他们的来意之后，马上跑去向艾略特伯爵汇报了这个好消息。
等了大概两分钟，艾略特司令在守卫的带领下亲自赶来相迎。
当瞧见默尔曼那身甘南行省制式骑兵的装扮时，对方急不可耐
的走上前来打招呼：“这位就是默尔曼上校吧？”
面对地位与自家总督不相上下的封疆大吏，默尔曼可不敢摆什么架子，赶忙施礼道：“属下见过司令阁下。”
艾略特伯爵同样回礼，随后极为热情的将之请进了城堡。
同行的朗纳少校也跟着沾了光，有幸进入领主城堡参观。
艾略特伯爵将两人带至偏厅，吩咐仆人准备茶水点心，随即闲聊起来。
不过由于双方地位不同，更不是什么朋友，跟么没有什么好聊的。
寒暄片刻，话题慢慢转移到了正事儿上。
朗纳少校见两人聊起正事儿，自知自己多余，就借口护卫城防离开了。
艾略特伯爵稍作挽留，命人将其送出了城堡。
接下来就是谈论正事儿，他开口问默尔曼道：“我听说阁下这次运来了两千八百吨粮食？”
