第11章 芳心错许不可期 (第2/2页)

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这一日中，习伯约又是受伤又是赶路，身子已是极为疲惫，可是躺在榻上，一时之间却又无法入睡，脑海之中一会浮现出王芷兰的娇靥，一会又浮现出沈秋霜的俏脸。沈秋霜与习伯约虽然只相处了半年，但二人可算得上是青梅竹马，而王芷兰则是第一个教习伯约生出爱慕之情的女子。二女又皆是天香国色，一时间教习伯约迷惘不已。

他索性闭上双眼，不再去想了。可方一闭眼，脑海之中却又浮现出了与李裹儿分别时的情景，而且愈发地清晰，慢慢地，王芷兰与沈秋霜的面容便消失不见了。

他不禁思念起了李裹儿，心道：“裹儿此刻恐怕已到了洛阳，有太平公主照拂，想来武家人是再也不敢乱来了。”又想到自己不知何日才能去洛阳与她相见，不由得唉声叹气，却是睡意全无，索性便坐在榻上运功疗起伤来。

第二日，阿月早早便来到习伯约房中，不过见他正在打坐练功，只得在一旁静候。可这一等却又是一个时辰，直至巳时，习伯约才睁开眼来。他运功一夜，体内伤势又有些许好转，心情也不由得舒畅起来。

阿月见他面露愉悦之色，便道：“少爷一大早便练功吗？”习伯约点点头，起身下榻。阿月服侍他梳洗时，又问道：“少爷既然是去拜师学艺的，那么想必学到不少高明武功吧？”习伯约面色一黯，道：“师父乃是世间奇人，也将一身本领倾囊相授，可惜我学艺不精！”想到自己学艺多年，面对神秀时却是毫无还手之力，不禁一声长叹。

阿月为他束好头发，笑道：“少爷又何必谦虚呢？以少爷的资质，再精妙的武功你学起来也定是易如反掌！”说到这里，她兴奋不已，道：“婢子倒真想见识见识少爷的武功有多高呢！”习伯约闻言，不禁一阵苦笑，心道：“我现在连王家的一个丫鬟都打不过，又如何敢再丢人现眼？”

梳洗之后，习伯约便去了前厅，他昨日负伤而归，匆忙间，沈丽娘也未来得及多问，却已是心急如焚，是以早早便在前厅中等候，想要一问究竟。习伯约便一边用早饭，一边将实情相告。沈丽娘听罢，却是陷入沉思，

沈秋霜坐在沈丽娘身旁，她之前并不知道习伯约身负重伤，此刻不禁怒道：“那个老贼秃好大的胆子，竟敢打伤伯约哥哥，娘，你一定要为伯约哥哥报仇！”昨日习伯约的亲密举动，当真教沈秋霜喜不自胜，只是出于女儿家的矜持，这才夺路而逃。不过她抑制不住心中的思念，在房中彻夜难眠，与母亲一样早早便在此等候了。

女儿的一番话惊醒了沈丽娘，她沉声道：“霜儿，那神秀禅师乃是佛门之中一等一的高手，娘这点微末功夫，在他面前委实不值一提。”沈秋霜闻言，不禁急道：“那，那这仇就不报了吗？”沈丽娘摇手道：“他伤了约儿，我岂能饶了他？只不过佛门势大，神秀武功又高，倒是不宜轻举妄动。”沈秋霜道：“总之娘一定要狠狠教训他，为伯约哥哥出气！”

习伯约却不愿沈丽娘为了此事烦心，便道：“姨娘，您不必费心，日后我自会去找那老贼秃报仇。”沈丽娘道：“其实，我早已料到了今日之局。佛道两家势不并立，你拜入哪一门学艺都势必要得罪另一门，而俗家门派的武功又委实不值一提，所以送你去拜师之前，姨娘权衡了一番，觉得佛门虽有朝廷支持，却终究要落于下风。”顿了顿，她又道：“兼且武则天年事已高，她死了之后，天下必有大变，到时佛门是否依然得势，尚未可知，所以我才将你送去了蜀中。”

习伯约听罢，暗呼万幸，若是沈丽娘当时考虑不周，将自己送入了佛门，那此刻自己就是个头顶光光的和尚了！他不禁想象起自己若是个和尚，与李裹儿相见时又是怎样一番光景。

沈丽娘又道：“总之，佛家威势再盛，神秀武功再高，姨娘也定会为你讨回公道！”神秀的武功有多高，习伯约已有领教，是以听了这番话，他反而担心沈丽娘强行为自己出头会有不测，只是又不知该如何劝阻，不禁暗暗叹气。

沈丽娘母女最关心的还是习伯约的伤势，习伯约便拍着胸膛保证，再过一月必能痊愈，母女二人方才放心。沈丽娘便道：“约儿，你可还记得姨娘与你说过，咱们幽冥宫各分坛每五年便会选派弟子前往总坛修习‘幽冥神掌’？”习伯约点点头，道：“自然记得！”沈丽娘道：“一月之后，便又是五年之期，届时你的伤也好了，便与霜儿一同前往嵩山总坛吧！”

习伯约闻言，自然是欣喜若狂，若是有幸能练成“幽冥神掌”，不仅于他报仇有绝大裨益，日后再遇到神秀那等对手，也不至于毫无还手之力了。而沈秋霜更是高兴得忘乎所以，抱着沈丽娘便亲了一口，看得习伯约目瞪口呆。

沈丽娘面上一红，慌忙推开女儿，斥责道：“胡闹！”沈秋霜娇笑连连，脑海中已在想象着日后与习伯约一同去往嵩山的光景。其实，她倒是丝毫不在乎什么高明武功，只要能与习伯约在一起，便遂了她心中所愿了。

此后数日，习伯约每日运功疗伤之余，便与沈秋霜一起读书弹琴，日子过得倒也悠闲。二人分别日久，初时尚有些拘束，但相处久了，也再次亲密起来。而沈秋霜整日陪在习伯约身旁，便觉心满意足。

而王家别院中，王芷兰却在苦苦等待着习伯约。已过了十余日，却依然未见习伯约登门，王芷兰心急之下，也顾不得女儿家的矜持，便借口还马，亲自来到了沈丽娘府上。

那日习伯约昏倒在王家别院前，大宛马便被王家的下人牵入了府内的马厩中。后来习伯约匆匆离去，也只是将赤炎刃带走，未来得及牵走大宛马，而沈丽娘得知这匹宝马乃是王芷兰所赠，也未加在意，大宛马便被留在了王家别院中。

贵客登门，沈丽娘自然是亲自招待。二人闲话半晌，王芷兰便询问起了习伯约的伤势，沈丽娘知道她心中所想，便命侍女去唤习伯约前来相见。不过等了良久，来的却不是习伯约，而是阿月。

阿月望了望王芷兰，才向二人施礼道：“夫人，少爷正在运功疗伤，婢子不敢打扰。”王芷兰闻言，面色顿时一黯。沈丽娘没想到会如此凑巧，只得劝慰道：“兰儿妹妹，约儿他既然在疗伤，你若是有瑕，不妨让我陪你在府中逛逛吧，可好？”王芷兰心中同样记挂习伯约的伤势，她也知疗伤要紧，只得暗叹一声，道：“不必了，我相信有沈姑姑看顾，他的伤势很快便会好了，只是劳烦沈姑姑代为转告一声，就说芷兰来过。”沈丽娘点头答应，王芷兰便起身告辞。

沈丽娘再次挽留道：“兰儿妹妹真的不愿再多等片刻了吗？”王芷兰心中一苦，暗道：“我如何不愿？”却只得摇头道：“不了，我立刻便要离开扬州，沈姑姑交代的事情，我会禀报家父的。”说罢，她又朝府内望了一眼，便快步而去。

便在王芷兰与沈丽娘在前厅叙话之时，习伯约却并未在房中运功疗伤，而是与沈秋霜在花园之中嬉闹。王芷兰离去后许久，才有侍女向他通报，却只说是有人将大宛马送了回来。习伯约再问送马之人，侍女却道已经走了，习伯约便命人将大宛马牵来。

他与大宛马分别半月，自然颇为思念，大宛马同样思念主人，是以见面便与习伯约好一通亲热。习伯约抚着大宛马的鬃毛，想道：“也罢！既然她不告而别，日后再相见时，也免去了许多麻烦，只是，我终究是欠她的了。”其实，习伯约对王芷兰所送的这匹宝马良驹爱若性命，但之所以十余日都不去王家别院寻回，只是因为他钟情于李裹儿，不愿再与王芷兰有瓜葛了。不过，王芷兰既然主动将大宛马送回，他便也欣然接受了。

到了晚间，习伯约见月色甚美，便欲邀沈丽娘母女一同到花园中赏月，可来到沈丽娘所居的院子中，却隐约听到房中传来争吵之声。他内力受损，耳力也不如从前，只听到沈丽娘的声音喝骂道：“你坏了我的好事！”似是有满腹怒气。而后便是呜咽之声，似乎是谁被沈丽娘训斥得哭了起来。

沈丽娘虽然在下人面前总是不苟言笑，但面对习伯约时，却一直是温柔如水，习伯约也从未见她发过脾气，一时惊奇不已，心道：“究竟是何人惹得沈姨娘如此恼火？”正欲一探究竟，忽然心中一动：“姨娘之所以着恼，必是因为幽冥宫的计划进展不顺，我还是不要参与为妙！”便强自抑住好奇之心，转身回房去了。

第二日，沈丽娘却对发怒之事只字未提，习伯约便也假作不知，没有问起。

又过半月，习伯约的伤势日渐恢复，这一日他运功之时，只觉体内真气运转流畅，功力已是恢复如初，不禁大喜，收功之后便去向沈丽娘报告。此时已经入夏，扬州颇为炎热，沈丽娘正与沈秋霜在花园中纳凉，二人得知习伯约伤势痊愈也是欣喜若狂，沈秋霜便提议教习伯约将学到的高明武功练出来瞧瞧。

习伯约已是许久未曾练武，早想舒活筋骨了，便欣然领命，练了一遍“太一神拳”之后却还觉未尽兴，又命侍女取来赤炎刃，练了一遍天师道的“太清剑法”。沈丽娘母女与一众侍女在旁观看，惊叹不已，沈秋霜更是不时高声叫好。

待习伯约收剑站定，沈秋霜迫不及待便凑上前去，夸道：“伯约哥哥，想不到几年未见，你的武功已是如此之高了，真是教霜儿佩服！”沈丽娘也微笑道：“约儿，姨娘已是许多年未与人过招了，今日见你练武，忽然又来了兴致，你可愿与我切磋切磋？”习伯约点点头，将赤炎刃递与沈秋霜，道：“若是姨娘肯指点一二，那是再好不过了。”沈秋霜接过赤炎刃，便赶忙让至一旁。

自有侍女递来长剑，二人持剑而立，习伯约躬身施礼道：“请姨娘赐招！”沈丽娘娇喝一声：“好！约儿，接招！”长剑斜指，攻向习伯约。沈丽娘使的是“清风剑”，这套剑法习伯约也曾学过，是以他知晓剑招中的变化，轻易便躲开了沈丽娘攻来的几招。沈丽娘也醒悟了过来，不禁苦笑。微一思量，她便换了一套未曾教过习伯约的剑法。

习伯约见沈丽娘的剑势从轻灵转为狠厉，知道她所使的绝非是朱雀坛的剑法，便小心应对。在李淳风门下苦练七年，习伯约此时的武功已是远超沈丽娘了，又斗了数十招，他便看出了沈丽娘剑招中的破绽。不过沈丽娘乃是长辈，若是太过轻易便将她击败，恐怕会有损她的颜面，是以习伯约与她又过了五十余招，才撤剑后退，躬身道：“多谢姨娘赐教。”

沈丽娘知道自己已非习伯约的敌手，却毫不难过，反而欣喜道：“短短数年间，约儿便能学到李老道的一身绝技，果然是习武奇才！”继而又苦笑道：“如今姨娘已非是你的对手了，想来咱们幽冥宫中能胜过你的，恐怕也只有我拿三位师兄了。”习伯约闻言，暗自猜测：“不知此次前往嵩山，会不会见到姨娘的三位师兄呢？”

沈秋霜见二人终于停手，急忙又凑到习伯约身旁，笑道：“伯约哥哥武功这么高，日后闯荡江湖时便有人保护我了！”习伯约见她颇为高兴，也笑道：“霜儿乃是我的妹妹，我自然是拼却性命也要护得你周全！”沈秋霜听了，却隐约觉出一丝不妥，但究竟是何处不妥，她又说不出来，便也不再细想，继续与习伯约说笑了。

沈丽娘见识了习伯约的武功，也是再无忧虑。又过三日，她见时日差不多了，便命习伯约与沈秋霜整装前往嵩山。当然，她也并非完全放心，便命吹絮与舞蝶带领几个侍女一同前往，沿途也好服侍二人。况且，嵩山方圆数十里，有高峰七十二座，幽冥宫总坛深藏其中，习伯约与沈秋霜从未去过，便是踏破了鞋也未必找得到，好在五年前吹絮作为朱雀坛选出的弟子，去过一次，正可由她为几人带路。

此次前往嵩山，乃是沈秋霜生平之中首次离家远行，她自然是兴奋莫名，便缠着吹絮，询问沿途有何美景。吹絮将沿途见到的景色一一相告，沈秋霜听了，已是迫不及待，恨不得立时便出发。可真正到了临别之时，她又感到舍不得了，扑到沈丽娘的怀中痛哭起来。

沈丽娘轻抚着女儿的后背，安慰道：“好了，霜儿，别哭了，你去学会了‘幽冥神掌’，天下间便没有你的对手了，岂不好过终日跟在娘身边？”未料沈秋霜哭得更加厉害了。沈丽娘心念一转，生出一计。她叹气道：“哎！其实娘也舍不得霜儿走，既然霜儿不想去，那便留下来陪娘吧，让约儿一个人去吧！”沈秋霜听了，立时便止住了哭声，抬起头哽咽道：“那，那他这一路该多寂寞啊！我，我还是陪他一起去吧。”她话音刚落，旁边的几个侍女便已忍不住笑了出来。

沈秋霜定睛再看，见母亲面上同样挂着笑意，这才知道自己被戏弄了，羞得连眼泪都顾不上抹，直接跑向了府外。沈丽娘望着女儿的背影，却是热泪盈眶，习伯约知道她是舍不得女儿，便安慰道：“姨娘，我会保护霜儿妹妹的，您放心吧！”沈丽娘点点头，又嘱咐了几句，习伯约便带着随行的几人走了。沈丽娘也并未远送，只是坐在前厅中怔怔出神，良久才低叹一声，喃喃道：“我让霜儿跟去，也不知是对是错……”

习伯约等人来到府外，沈秋霜早已登上了马车。习伯约便骑着大宛马，当先而行，吹絮与舞蝶也翻身上马，跟在他后面，三个随行的侍女则与沈秋霜一起乘马车，一个老仆妇赶着马车，一行人便出发了。

习伯约与吹絮、舞蝶骑在马上，行走与扬州城的大街之上。吹絮与舞蝶虽然蒙上了面纱，但是二人窈窕的身段，也引得过往之人注目，而习伯约骑在高头大马之上，背上缚着兵刃，更是显得英气逼人，教许多怀春少女心神荡漾。

习伯约见街上的行人皆被自己一行人吸引，也是微微皱眉，忽然想道：“姨娘乃是绝世美人，四剑婢亦是花容月貌，她们若是来到大街之上，必定会轰动整个扬州，可扬州的百姓似乎并不知道城中有这么几个人物，也不知这许多年来姨娘是如何掩藏的。”

正思忖间，沈秋霜却拉开马车的门，道：“马车里太闷了，让我出来透透气。”赶车的仆妇便停下了马车，习伯约尚未来得及阻止，沈秋霜已从马车中跳了下来。

吹絮与舞蝶虽美，却还不及沈秋霜楚楚动人，兼且她们二人未露面容，街上的男子见了，也只是注目而已，但望见沈秋霜后，却立时便陷入了神魂颠倒的境地。

习伯约只得翻身下马，道：“乖乖坐在马车上不好吗？街上人这么多。”沈秋霜撅起嘴嗔道：“就是因为人多我才要下来看看，家里的面孔我早已看得腻了，想到街上来见识见识娘又不许……”住在沈丽娘府中的那半年，习伯约与沈秋霜在府中玩累了时，最盼望的便是能到府外去看看，是以他知沈秋霜所言不假，便点头答应了，又叮嘱道：“街上人多，你跟紧我，莫要走散了，我可是答应过姨娘要保护你的！”

对于跟在习伯约身旁，沈秋霜是求之不得的，展颜一笑便拉起习伯约的手跑向街边一个卖首饰的摊子，拿起一根荆钗别在髻子上，问习伯约道：“好看吗”习伯约点点头，沈秋霜便拉起他又跑向了下一个摊子。

那卖首饰的摊贩见到沈秋霜时便已呆住，也忘了沈秋霜还未给钱，直到吹絮将一锭银子扔到他面前，他才缓过神来，赶忙作揖道谢。

从小到大，沈秋霜只出过一次门，便是在长江中救了习伯约那次，但也有娘亲在身边而且几乎终日呆在船上，无趣之极。此次无人看管，她自然是见到的都觉新奇，直到习伯约忍不住出言阻止，她才悻悻作罢，重又坐回马车之中，却已打定主意，到了下一个市镇，还要习伯约陪她逛上一逛。

这一日，一行人来到了徐州城。徐州历史悠久，大禹治水时，将天下分为九州，徐州便是其中之一。更因徐州东近黄海，西接中原，南屏江淮，北扼齐鲁，是以自古便是兵家必争之地，到了唐时，便被划入了河南道，虽不如两都及扬、益繁华，却也可算得上是天下大邑了。

刚刚在客栈中安顿好，沈秋霜便已迫不及待，要习伯约陪她到城外游玩。习伯约自无不允，吹絮与舞蝶放心不下，便随行看顾二人。

只因楚霸王项羽与汉高祖刘邦曾多次于徐州鏖战，是以徐州城外的名胜古迹多与楚汉争霸有关。

戏马台，位于南山之上，乃是项羽灭秦后所建，以作观马戏、演武之用。东晋时，刘裕率军北伐，大破后秦，虽然收复故都，却因贪图南朝的皇位而率兵南归。路过故乡徐州时，他便仿效楚霸王项羽，于戏马台大摆筵席，与群僚共贺，以壮声威。而几十年后，胡魏拓跋焘举兵南下灭宋，也曾立帐于戏马台之上。

泗水亭为一座两层楼阁，乃是汉高祖刘邦起义前，在沛县任亭长时所居，门前有《泗水亭碑铭》，乃是东汉史学家班固所作。高祖刘邦平定淮南王英布后，回归故里，置酒邀家乡父老欢饮，于酒酣处高歌道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”家乡父老为其所感，皆和而歌之，场面蔚为壮观。刘邦便在距离泗水亭不远处另建一座歌风台，以作纪念，台前亦有碑铭，乃是东汉大儒蔡邕所书。

徐州城外更有一眼泉水举世闻名，便是汉王拔剑泉。楚汉争霸时，霸王项羽最先将西楚国都定于徐州城，而后刘邦趁项羽外出征战、国都空虚之机，一举袭占了徐州城。项羽闻讯，大怒之下便率精骑杀回，两军于城外九里山激战。刘邦不敌，为项羽围困于丁塘山下。汉军人困马乏，更兼饮水被断，军士饥渴难奈，更无再战之力。走投无路之下，刘邦不禁万念俱灰，便将手中宝剑掷于地上，哀呼道：“天亡我也！天亡我也！”谁承想他拔剑之时，泉水却从宝剑所刺的缝隙之中涌出，将士们得了泉水，终于保护刘邦突围而出。

到了九里山，沈秋霜对荒山野岭毫无兴趣，习伯约倒是生出颇多感触。沈秋霜见他呆望着山上的草木，便问道：“伯约哥哥，你为何发呆？”习伯约叹道：“当年，刘邦率五十六万大军，趁项羽北讨时袭了徐州城，霸王千里奔袭，只率三万精骑，便于此处大破刘邦五十六万大军，这才有了后来刘邦被困丁塘山，拔剑为泉之事。”

沈秋霜素知习伯约酷爱兵事，便问道：“如此说来，那项羽岂不是很厉害了？”习伯约道：“那是自然，西楚霸王，二十四岁起兵抗秦，二十六岁便率兵尽灭秦军精锐，二十七岁分封诸侯，风光可谓是一时无两。”沈秋霜听了，道：“倒是个英雄人物，不过，日后伯约哥哥定能创下比他更辉煌的功业。”习伯约苦笑道：“霜儿可真是抬举我了，霸王力能扛鼎，乃是冠绝天下的猛士，我可比不了他。”沈秋霜道：“那也未必，伯约哥哥的武功同样高明，现在连娘都不是你的对手了，再过十年，你也二十四岁时，还怕比不过项羽吗？”

习伯约摇了摇头，道：“霸王虽勇，却是徒侍勇力而不知用谋，兼且他屡战屡胜，其心已骄，所以不能忍受垓下一败之辱，将天下拱手相让，诚可悲也！”沈秋霜听得一撇嘴，道：“胜也不是，败也不是，可真教人摸不着头脑。”

吹絮插口道：“小姐，这个我知道，兵书中有云：‘胜败乃兵家常事。’便是说，胜负不必存于心中。”习伯约哈哈一笑，赞道：“想不到吹絮姐姐也懂用兵之道。”吹絮得习伯约夸奖，自然是眉飞色舞，却被沈秋霜狠狠瞪了一眼，吓得赶忙收敛了笑容。

习伯约却没有望向二人，只是自顾自地说道：“《商君书》有云：‘胜而不骄，败而不怨，方为王者之兵。’”沈秋霜心中不豫，便道：“伯约哥哥，我看天色晚了，不如咱们就回去吧。”

四人在城外游览了这几处风景，已过去了一整日，习伯约点点头，四人便回了客栈。第二日一早，又继续赶路。

(本章完)

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