第14章 怒发冲冠战千军 (第1/2页)
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这日一早，习伯约醒来后，便到院中将“幽冥神掌”自头至尾练了一遍。此时院中只剩下他一个人，自然也无拘束了。而后，他又回到房中将图谱再次看了一遍，叹道：“如果真能如图谱中所说，打出那股阴寒内劲，那可真是太好了！”不过转念一想，只觉虽然无法打出那股阴寒内劲，但总算学会了一套精妙掌法，也算是不虚此行了。
过不多久，便有弟子将早饭送了来。这个弟子几乎日日为习伯约送饭，早已与他相熟，便问道：“习师兄，今日这顿早饭，可是秋霜师姐亲自为师兄烹制的！”其实，这个弟子年岁尚比习伯约要大，只不过他的身份地位与习伯约相去甚远，是以才称呼习伯约为“师兄”。
沈秋霜为习伯约做的，乃是他最爱吃的点心——蟹黄毕罗。昔年在沈丽娘府上时，习伯约初次尝到时便爱得要命，而后前往剑南学艺，只因李淳风乃是出家之人，素来简朴，他便再未吃到过了。日子久了，习伯约早已将其忘了，是以再次回到扬州时，他也未曾提起。此时乍见儿时最爱的美食，他自是不胜唏嘘，心道：“难为霜儿还记得这个！”
回想起第一次吃蟹黄毕罗时，汤汁自嘴角流下，霜儿笑着用丝巾为自己擦拭，习伯约直觉恍如昨日，再想到沈秋霜自小便养尊处优，如今竟然亲自为自己做点心，更是感动，便径直便以手拿起一块来尝了一口，却觉入口咸涩，不由得摇头苦笑。沈秋霜以前连厨房都未曾进过，更莫说是亲手烹制点心了，味道不对也是在所难免的，而且她第一次便能将毕罗做得似模似样，已是颇为难能可贵了。
那弟子见习伯约苦笑，不明就里，便道：“此时正值十月，正是蟹肥之时，秋霜师姐特意命人下山去买来了几只肥蟹，为习师兄烹制这道点心，莫非是师兄不爱吃，抑或是味道不好？”习伯约听罢，暗道：“真难为霜儿如此费心！”他摇摇头，没有答话，只是将送来的蟹黄毕罗吃得一个不剩。
用过早饭，习伯约便与那弟子一同出了院子。那弟子只以为习伯约已经练成了“幽冥神掌”，激动之下，径自去禀报杨青龙了。习伯约对总坛不甚熟悉，本欲让那弟子领自己去与沈秋霜相见，可那弟子竟然不顾而去，他也只得自行找寻了。
好在没过多久便又遇到一个弟子，习伯约问明了方向，便快步向侧院赶去。到了侧院中，习伯约正欲呼喊，却听厢房中传来一声长笑，原来，杨青龙得知消息后，竟先于他来到了侧院。
杨青龙到了侧院，便一直坐在习伯约的厢房中等候，他轻功卓绝，隔壁的沈秋霜竟然是浑然未觉。此时听到笑声，沈秋霜方才惊觉，打开门来看时，便望见习伯约站在院中，不禁呆了。
习伯约望见沈秋霜自房中走出，微微一笑便欲上前与其亲近一番。可他尚未迈步，一道身影却已掠至了他身前，伸手抓向了他的手掌。习伯约未加思索，便施展“两仪幻”向后撤了一步。
这道人影不是别人，正是杨青龙。他激动之下想要握住习伯约的手，不料却被习伯约躲了开来，不由得一愣，哈哈一笑道：“好小子！”习伯约方才看清身前之人，便赶忙行礼。杨青龙满面兴奋之色，问道：“贤侄可是真的练成了？”习伯约心知他问的乃是“幽冥神掌”，便叹气道：“哎！说来惭愧，弟子仍是未能练成。”杨青龙闻言，不由得大失所望，呆立良久，方才长叹一声，道：“我这便命人去将图谱烧了，以后也没必要再去白费功夫了！”
习伯约不禁一愣，只以为杨青龙失望之余已是失去了理智，赶忙劝道：“杨长老，想来日后必有才智高绝的弟子能参透其中奥妙，练成这套掌法！”杨青龙摇摇头，望着习伯约，沉声道：“我行走江湖数十年，阅人无数，以师侄的天赋根骨为最，你尚且不能练成，更遑论他人！”习伯约登时无言以对。
沉默良久，杨青龙又道：“我那混账儿子与崔师侄、景师侄皆已返回各自分坛复命去了，总坛之中也无别人，习师侄便多盘桓几日吧。”习伯约不便拒绝，只得点头答应，杨青龙方才离去。
沈秋霜与习伯约分别日久，此时乍见爱郎归来，她只想扑入习伯约怀中倾诉相思之苦。可杨青龙迟迟不去，她也只得在心中暗暗埋怨。待杨青龙终于迈步而去，她早已等得焦急难耐，赶忙扑向了习伯约。
习伯约张臂将沈秋霜抱住，低头看时，却发觉沈秋霜目中含泪，已是泫然欲泣，便赶忙安慰道：“霜儿，莫哭。”二人虽同在总坛中，但沈秋霜唯恐误了习伯约练武，便强自压抑心中思念，不敢去打扰他。即便是舞蝶教她亲自去为习伯约送饭，沈秋霜也一口回绝了。此刻，沈秋霜却如何也止不住眼泪，已是轻声抽泣起来。
习伯约只得轻抚她的后背，柔声安慰。沈秋霜哭了半晌，心情稍稍平复，适才习伯约与杨青龙所说的话她都听到了，便问道：“伯约哥哥，那掌法你未能练成吗？”习伯约点点头，却又摇摇头，道：“招式倒是学会了，却发挥不出图谱中所说那般威力，所以还是算不得学会了。”沈秋霜闻言，不禁叹了一口气。
习伯约倒是笑了，道：“怎么你们听说我未能练成‘幽冥神掌’都是摇头叹气？”他向后望了望，见身后无人，才凑到沈秋霜耳边道：“我反复习练，却始终未能练成图谱中所说的那股阴寒内劲，所以我猜测，是不是宫主在骗人？”他说话之时，呼出的气息吹在沈秋霜脸上，不禁令沈秋霜面红耳赤，心旌摇曳。
忽听有人低声偷笑，原来，吹絮与舞蝶也来到了房外，恰巧望见习伯约低头与沈秋霜窃窃私语的一幕，还以为他们不堪相思之苦，在院中便亲热起来。二人噗哧一笑，赶忙掩嘴回了房中。
沈秋霜正是欢喜沉醉之时，也未发觉，只是思索了一番，摇摇头，低声道：“应该不会的，娘提到宫主时，从来都是崇敬之极，后来到了嵩山见到杨长老，依然是如此，想来宫主在弟子心目中必是个了不起之人，何必故弄玄虚？若是被人发觉了，岂不是自损威名？”习伯约闻言，也觉有理，道：“这倒也是，连我师父对宫主都是颇为推崇，想来是不会有错的！”
思忖片刻，他忽然惊呼道：“如此说来，只可能是有人将图谱篡改了！”沈秋霜闻言亦是一惊，心道：“也只有这种可能了！”便问道：“那会是谁呢？莫非是……”二人不由得望向对方，异口同声低呼道：“杨青龙！”
杨青龙长年在总坛，“幽冥神掌”的图谱更是由他掌管，他若是要篡改其中内容，可谓是轻而易举！更何况，他还曾亲口说过，另外三本图谱乃是他教人抄绘的，是以习伯约与沈秋霜皆是不由自主便想到了他。
沈秋霜想了想，又道：“可是杨师伯也不会‘幽冥神掌’啊！”习伯约听得摇头，笑道：“霜儿，你怎知他不会？或许他是深藏不露啊！”沈秋霜一愣，颔首道：“也对！”不过她涉世不深，始终觉得自己娘亲极为敬重的大师伯不该是坏人，便又道：“可是如此做，于他又有何好处呢？”习伯约想也未想便答道：“你应该记得你娘说过，她的三个师兄为了宫主之位争得不可开交吧？杨青龙会的那套“烈阳掌”着实厉害，恐怕他的两位师弟不是他的对手，所以他自然不愿别人学会威力卓绝的武功来与他抗衡！”他分析得合情合理，沈秋霜不由得点点头。
忽然想起景克逸与杨再兴，习伯约冷笑道：“而且依我看，杨长老那儿子远逊于白虎坛的景师兄，所以杨青龙如此做恐怕也是为了日后着想。”沈秋霜闻言，默然半晌，方才幽幽地道：“瞧他样貌堂堂，似是个谦谦君子，真想不到竟也是个满腹阴谋的奸狡之人！”习伯约听了，暗道：“自古以来，能成大业者，哪个不是奸诈之人？幽冥宫志在夺取江山，如果杨青龙真是个敦厚老实之人，那么宫中弟子怕是要死无葬身之地了！”
沈秋霜顿了顿，仍自喃喃道：“伯约哥哥还不知道吧？每一次提起杨长老，娘的语气中都会透出温柔情意，以前我不懂，后来长大了才知道，那股情意便是爱人之间才会有的！”习伯约乍闻此等隐秘，不由得瞠目结舌，半晌方才回过神来。
他心中不禁冒出一个念头：“莫非……莫非杨青龙便是霜儿的父亲？”可是仔细一想，又觉不对，霜儿长得与杨青龙并不像，反而与李裹儿有几分相似！冒出如此荒唐念头，习伯约登时惊得呆了，狠狠摇了摇头，暗道：“一定是我与裹儿分别日久，心中思念所致！对，定是如此！”
沈秋霜见状，还以为习伯约是被自己的话惊呆了，赶忙道：“伯约哥哥，适才的话你可千万别说出去，若是被娘知道的话，定会撕了我的嘴！”习伯约点点头，木然无语。
二人便相携回了房中。吹絮与舞蝶回到房中，一直透过门缝偷偷窥视着二人的动静，见他们终于回屋，也赶忙跟了过去。进屋见礼毕，舞蝶便道：“习少爷，小姐做得点心可还可口？”沈秋霜闻言，方才想起此事，赶忙望向习伯约，目光之中满是希冀。
习伯约点头笑道：“出自霜儿妹妹之手，自然是美味可口！”沈秋霜听了，虽然欢喜，却也知道自己的斤两，笑道：“伯约哥哥只顾哄我，怕是难以下咽吧？”习伯约微微摇头，问道：“我闭关三月，你们怎么不先回扬州？”吹絮嘻嘻笑道：“小姐日思夜想，如何舍得走啊！”
沈秋霜面色微红，道：“我们回去也无事可做，不如在此等候伯约哥哥。”
习伯约点点头，又问道：“这三个月待在总坛中，你们肯定闷坏了吧？”沈秋霜道：“初时却是有些气闷，后来便时常与她们二人到山中游玩，又或是在房中绣花，倒也悠然自得。”习伯约道：“如此便好！现今我也不用再练那‘幽冥神掌’了，咱们不如早日回转扬州吧，姨娘恐怕早已思念得紧了！”沈秋霜自然愿意早日返回扬州，便点头答应了。习伯约道：“杨坛主命我再留几日，待此间事了，咱们便出发返回扬州！”
第二日，杨青龙命弟子将习伯约唤到了前殿。二人在前殿中闲聊了几句，杨青龙问道：“伯约贤侄，你如今年方几何啊？”习伯约答道：“弟子今年已是十四岁了！”杨青龙望了望习伯约，叹道：“贤侄真乃是天纵英才，我似你这般年岁时，可没有这般好的武功！”习伯约笑道：“杨长老谬赞！”
杨青龙凝神半晌，忽又望向习伯约，面上满是慈爱之色。习伯约不知他这是何意，正自纳闷，杨青龙忽然大笑一声，道：“贤侄可愿与我切磋过招？”自从为神秀所伤后，习伯约方知自己对敌之时尚有颇多不足，便急切想要增长对敌经验，而杨青龙的武功恐怕不输于神秀，习伯约自然乐意与其过招比试。
二人来到殿外空地，杨青龙道：“贤侄，你们天师道的武功我也会得不少，你便使出你练得最得意的一门功夫，让我瞧瞧你的火候如何。”一个门派当中，最为绝密的便是修炼内功的法门，便是许多不是派中长老亲传的弟子都无缘习练，为的便是防其外传。但沈丽娘身为外人，却会天师道的至高心法“正一玄功”，可见幽冥宫与天师道的关系颇为密切，杨青龙会一些天师道的功夫也非奇事。
习伯约闻言，却被激起了好胜之心，思忖了一番，便点头道：“如此弟子便得罪了！”微一抱拳，使出了一招“出水芙蓉”，打向杨青龙。杨青龙右掌微微一扬便将习伯约的掌势化解了，他气得斥道：“胡闹！我命你使出天师道的功夫，你为何使‘百花掌’？”习伯约未料一眼便被看穿了，奇道：“杨长老也会这套掌法？”杨青龙苦笑道：“如何不会？这虽然是朱雀坛的掌法，但师妹的武功却是我亲手教的！”
习伯约点点头，心中思索着到底该用何种武功。李淳风传他的武功，他皆是练得纯熟无比，可若说是练得最得意的，倒还真是不好抉择。杨青龙不知习伯约为何发愣，便喝道：“怎么？莫非你师父传你的武功都被你忘了？”习伯约便不再犹豫，使出了“太一神拳”。
这套拳法他已反反复复练过上千遍，早已稔熟无比，况且他心中有气，这一拳带上了三分劲道，打向了杨青龙前胸。杨青龙见习伯约的拳头挟着劲风袭来，却依然是不慌不忙，微微一笑，待这一拳将要打到胸膛时，方才微微撤步，继而抬左臂点向习伯约肋下。
这一指迅疾异常，习伯约若不收拳后撤，“商曲穴”必然被点。习伯约只得被迫变招，变拳为爪，抓向杨青龙的手臂。他应对奇速，倒教杨青龙颇为意外。
杨青龙满意一笑，便收回了手臂。天师道乃是玄门正宗，教中武学重于内功而非招式，既然杨青龙对天师道的武功招式了如指掌，习伯约心知凭这套拳法难为他是不可能的了，是以习伯约只能化拳为掌，使起了师父李淳风自创的掌法。
这套掌法甫一使出，杨青龙便大感惊奇，缓步后撤之时，问道：“这套掌法我怎么从未见过？恐怕不是天师道武功吧？”习伯约闻言，心中冷哼道：“师父创出的掌法，你又如何认得出来？”他恼恨杨青龙篡改了“幽冥神掌”的修炼之法，口中便不客气道：“杨师伯又不是天师道的弟子，凭何便认为我这套掌法不是天师道的武功？”
杨青龙城府极深，只是微笑道：“哦？既然如此，那我就见识见识贤侄这套掌法的威力。”习伯约所使的这套掌法与世间武功皆不相同，若是单单使出这套掌法，威力平平无奇，但若杂于其他拳脚功夫中使出，却有意想不到的妙处，乃是李淳风取《道德经》中“上善若水，水利万物而不争”之理创出，便为其取名为“若水掌”。
这“若水掌”只有七式，分别为“豫、犹、俨、涣、敦、旷、混”，同样是取自《道德经》之中，以此七式掌法辅以其他拳脚招式，便能威力倍增。不过说来虽然简单，但没有丰富的对敌经验，却是绝难做到的，盖因这七式掌法的用处各自不同，若是用错，反而会适得其反。
习伯约此前无甚对敌经验，是以一直不敢使出，即便是与袁客师、沈丽娘切磋之时也是如此。但此刻他心中有气，也顾不得这许多了，便以“若水掌”的“涣”式打出，而后又使出以“幽冥神掌”中的第二式“风雪交加”。
这“涣”式本是极灵动的一式，绕敌身周飞转，掌势却凝而不发，但“风雪交加”这一式却是双掌疾攻，倒有出其不意之效，教杨青龙也是一惊。只听杨青龙大喝一声“来得好”，便即双掌迎上，习伯约却又倏忽使出“敦”式，双足立在原地，教杨青龙大感意外，表情也凝重起来。
二人斗了二十余招，习伯约妙招迭出，也是信心倍增，已完全占了上风，但杨青龙凭着丰富的对敌经验，却也守得密不透风，丝毫不露破绽，任习伯约掌势如何凶猛，也不能再将他迫退一步。
又斗五十招，习伯约与杨青龙的武学修为终究是相去甚远，待他将七式“若水掌”杂于“幽冥神掌”中反复使过几遍后，杨青龙便已能从容应付了。杨青龙眼力甚高，其实早瞧出习伯约掌法中的破绽，只是察觉习伯约对运用招式的时机把握得尚不熟练，便有意陪习伯约多加练习。
渐渐的，习伯约也察觉了，只得苦笑道：“看来我这套掌法也未能难到杨师伯。”杨青龙微微一笑，道：“贤侄真不愧是李仙师的高足！假以时日，必将领袖群伦！”习伯约思忖一番，便即停下手上动作，问道：“此前与杨师兄过招，他有一套威力绝强的掌法叫‘烈阳掌’，据说是杨师伯所传，不知杨师伯可否使出来让小侄见识见识？”
杨青龙点点头，道：“贤侄接招！”便挥掌攻了上去。这回攻守异势，杨青龙又是一阵疾攻，习伯约立时手忙脚乱，应接不暇。撑过二十招，习伯约已看出杨青龙所使的招式与那日杨再兴所用的“烈阳掌”无异，他忌惮那股灼热内劲，是以不敢碰触杨青龙的手掌，可杨青龙攻得又急，他只得步步后撤，颇为狼狈。
杨青龙似是有意令教伯约难堪，眼见得习伯约身后便是院墙，已是退无可退了，他却毫不收手，掌势仍是迅疾无比。习伯约再退一步，后背已撞在了墙上，杨青龙的一掌却已打来，他只得举掌相迎。
习伯约本以为又要吃一番苦头了，没想到杨青龙的掌上却是绵软无力。二人的手掌一触即分，习伯约尚未回过神来，杨青龙已借着习伯约的掌力向后飘落，笑道：“如何？与你师门长辈过招时可曾有这般惊险刺激？”习伯约摇摇头，杨青龙又道：“平常的同门较技，只能教你掌握所学招式，只有似这般真刀真枪的过招，才能真正提升你临敌之时的应变能力。”
习伯约点点头，问道：“杨师伯的掌上怎么没有那股灼热劲道？”杨青龙道：“我与贤侄只是过招，又不是要拼个你死我活，岂可用上那等霸道内劲？”顿了顿，他又道：“况且，我若真用上那股内劲，你也绝对撑不到此刻！”习伯约心知杨青龙所言不假，又问道：“这‘烈阳掌’威力确实非同一般，不知杨师伯可否将其传与小侄？”
杨青龙闻言，微微一叹，摇头道：“非是不愿，而是不能尔！”习伯约一愣，问道：“为何不能？”杨青龙道：“当年师父传我‘烈阳掌’时曾经吩咐过，若我有儿子，则只能传与我的儿子，若是我没有子嗣，则只能传与坛中一位中意的弟子。”顿了顿，他叹气道：“可惜啊，我那混账儿子不似师侄这般超群绝伦。”
习伯约虽不知他这番话是真是假，却也只得叹道：“如此说来，真是遗憾呢！”杨青龙笑道：“其实，贤侄不曾学过‘烈阳掌’，武功也比我那混账儿子高了不知多少！”习伯约摇头道：“杨师兄尽得真传，非是我能比的。”杨青龙笑道：“适才我击你左肋时，你只需左掌斜引，便可破解。”说罢，他便用手比划起来。
杨青龙便将适才过招时习伯约不足一一讲出，并且为其一一纠正，习伯约仔细体会，倒是获益不少。
此后三日，习伯约每日与杨青龙过招。杨青龙似是对习伯约颇为喜爱，将他一生与人比试过招的心得倾囊相授。习伯约将杨青龙的话牢记心中，再回想起此前与神秀的那次拼斗，也发觉当时所用的招式确实不够妥当，却又想不出有何招式能破解神秀那一掌。
他便将心中疑惑讲了出来。杨青龙听罢，吃惊之余，便命习伯约将当日的情形仔细讲出，而后，二人又照当日情形比划了一番。不过，杨青龙苦思了一整日也未能想出破解之法，只得告诉习伯约，再遇上这一掌时，务须飞身后撤。
沈秋霜思念娘亲，这一日便提出返回扬州。习伯约只觉此间之事已了，是该回去向沈丽娘报告一番了，便点头答应了。吹絮与舞蝶便即留在房中收拾行李，习伯约与沈秋霜则一同去向杨青龙告别。
可是二人找了好久，却没有见到杨青龙的踪影，正自纳闷之际，却见杨青龙自总坛外匆匆赶回。二人迎上，尚未开口，杨青龙却已哈哈笑道：“贤侄，我正要找你呢！”习伯约闻言一愣，不知他找自己何事。
沈秋霜却自顾自地说道：“我与伯约哥哥是来向杨师伯告辞的！”杨青龙闻言摇摇头，叹道：“贤侄，恐怕你还不能走啊！”沈秋霜一愣，问道：“掌法也学了，为何不能走？”杨青龙叹道：“你们住在山中，不知江湖之事，咱们幽冥宫重出江湖，这几个月来已掀起了不小的风浪！”
习伯约与沈秋霜对望一眼，沈秋霜问道：“可这与我们返回扬州何干？”杨青龙道：“你们皆是宫中弟子，如今有要事急需习贤侄去办，你说有没有干系？”沈秋霜无言以对，只得望向习伯约。
习伯约便问道：“杨长老，不知是何事要我去办？”杨青龙道：“咱们幽冥宫若是只在江湖之中兴起风浪，恐怕不足以颠覆武周，尚需另辟蹊径才行。”他顿了顿，又道：“如今我得到消息，前日突厥南下袭扰河北道，武则天已命庐陵王为河北道元帅、狄仁杰为河北道副元帅，率兵征讨。”习伯约听得一惊，赶忙问道：“杨师伯是要我去刺杀庐陵王？”即便庐陵王李显不是高宗嫡子，也是李裹儿的父亲，要习伯约去刺杀他，习伯约是万万不会答应的，不仅不会答应，恐怕还会去保护李显。
杨青龙却摇摇头，道：“那李显无才无德，废物一个，杀之徒费力气，我要贤侄去杀的，乃是狄仁杰！”习伯约闻言，不禁长出一口气。杨青龙又道：“这狄仁杰极得武则天倚重，乃是武则天的心腹重臣，平素也多是为虎作伥、助纣为虐，助那武则天残害百姓。若是能结果了狄仁杰，自能震慑天下，也可为黎民百姓出一口恶气！”
习伯约点点头，道：“如此恶贼，人人得而诛之，即便是杨师伯不曾吩咐，我也会去为百姓除害的！”杨青龙闻言大喜，道：“此次他离开洛阳，乃是绝佳良机，不可错过！由贤侄前往，我便放心了！”说罢，他已哈哈大笑起来。沈秋霜忽然问道：“既然事关重大，杨师伯为何不亲自前去？反而要派伯约哥哥这个后生晚辈去？”
杨青龙望着沈秋霜，面露苦笑，答道：“我那混账儿子胡作非为，已将河南道武林搅得天翻地覆，我若不回去补救一番，恐怕青龙分坛都有覆灭之危！”沈秋霜闻言，心中不免将杨再兴埋怨一番，习伯约则是大惊失色，心道：“若是少了青龙坛，幽冥宫必然实力大减！”他便道：“如此说来，的确是事关重大！杨师伯还是速速赶回去吧，莫再耽搁了！”
杨青龙点点头，道：“贤侄，你下山后只需一路往北赶往范阳，到了范阳后，自会有玄武坛的弟子来接应你。”习伯约点头道：“杨师伯放心，我一定竭尽所能！”杨青龙点点头，道:“有贤侄前往，我便放心了！那么，贤侄，霜儿，咱们后会有期！”说罢，他转身便走。
沈秋霜却赶忙唤道：“且慢！”杨青龙停步回身，望向沈秋霜。沈秋霜道：“既然那狄仁杰是朝中重臣，身边必有高手护卫，只凭伯约哥哥一人便能将他杀了？”她心知此事已是无法阻止，自然要为习伯约仔细思虑一番，以策万全。
杨青龙微微一笑，道：“以伯约贤侄的武功，世上已是少有敌手了，况且我早已探明，那狄仁杰的护卫不过是些江湖中二、三流的角色，霜儿无需担心！”沈秋霜只得暗叹一口气，不再言语。杨青龙又道：“另外，我还请了一位前辈高人出面相助！他往昔便是宫中高手，而后遁隐江湖去了，前不久才由我亲自去请回来的。”
听到是“前辈高人”，习伯约顿生仰慕之心，问道：“不知那位高人武功如何？”杨青龙道：“自然是出神入化的了！”习伯约闻言，不禁颇为期待。
杨青龙走后，习伯约与沈秋霜返回厢房，将杨青龙吩咐之事说与了吹絮、舞蝶。习伯约便命沈秋霜与吹絮、舞蝶自行返回扬州。沈秋霜想与习伯约同去，习伯约想到此行乃是刺杀朝中大员，甚是凶险，是以无论如何也不肯答应。
他便向吹絮二人使眼色，二人便一齐来劝沈秋霜。沈秋霜也知此行凶险，唯恐自己这个累赘会误事，只得无奈答应了。四人便携着行李离开了总坛，到得绝壁前，习伯约恐怕沈秋霜轻功不济，便又将她抱在怀中，自木桩一步步跃上了绝壁。沈秋霜心知分别在即，便也收起了羞涩，刻意与习伯约温存。
四人下了嵩山，回到向煌的客栈中，取回了留在客栈中的马匹。大宛马与主人分别数月，也甚是思念，见到习伯约，便伸出长长的舌头舔起了习伯约的面庞，习伯约也笑着梳理起了大宛马的鬃毛。
四人来到镇外，沈秋霜紧紧握住习伯约的手不愿松开，直到习伯约答应事成之后立刻赶回扬州与她相会，她方才松手。习伯约又嘱咐吹絮、舞蝶沿途务须看顾好沈秋霜，四人便即分手，习伯约北上前往范阳，而沈秋霜则与吹絮、舞蝶则东下返回了扬州。
习伯约背着赤炎刃，骑着大宛马，沿着官道往范阳而去。过了黄河，习伯约纵马疾驰了一日，便已赶到了魏州。此时天色已晚，魏郡的城门已闭，习伯约便在城外寻了个僻静之处，打坐歇息。
到得子时，忽然自北方传来阵阵脚步声，似是有人在趁夜赶路，其中又夹杂着阵阵哭啼之声，不禁教习伯约好生惊愕。他便收功站起，借着月色望去，只见官道之上，有一群人自北方迤逦行来。
